Analysen, som publicerades i specialtidningen Marine Pollution Bulletin, har publicerats av University of Exeter (Storbritannien) och visar att kryssningsindustrin har en kontinuerlig och ökande inverkan på både miljön och människors hälsa och välbefinnande.

Undersökningen, som enligt författarna är den mest omfattande som någonsin genomförts om en av de snabbast växande turistnäringarna före Covid-19-pandemin, varnar för den försämring av luft, vatten, mark, ömtåliga livsmiljöer och vilda djur som kryssningar ger upphov till.

Författarna konstaterar också att kryssningsindustrin är en potentiell källa till fysiska och psykiska risker för passagerare, arbetstagare och människor som bor nära hamnar eller arbetar på varv.

Riskerna omfattar spridning av sjukdomar som Covid-19, buller, luftföroreningar och svåra arbetsmiljöer.

I arbetet som omfattade förutom Storbritannien även Spanien och Kroatien kombinerade utredningen information från mer än 200 forskningsdokument om människors och miljöns hälsa i olika hav.

Josep Lloret från universitetet i Girona sade, citerad i utredningen, att det nu behövs en global lagstiftning för att minimera skadorna, både för haven och för människors hälsa.

"Kryssningsturism var en snabbt växande turistindustri före Covid-19, och vår forskning visar att den har stora konsekvenser för miljön och för människors hälsa och välbefinnande. Den verkliga bilden av dessa effekter. Utan nya och strikt tillämpade regler nationellt och internationellt är det troligt att kryssningsindustrin kommer att fortsätta att utgöra dessa allvarliga hälso- och miljörisker", säger Lora Fleming från University of Exeter.

Forskarna säger att ett stort kryssningsfartyg kan ha ett koldioxidavtryck som motsvarar mer än 12 000 bilar, och att passagerare på en kryssning i Antarktis kan producera lika mycket koldioxidutsläpp som genomsnittet i Europa under ett helt år. I Medelhavet beräknas koldioxidutsläppen från kryssningsfartyg och färjor utgöra upp till 10 procent av alla fartygsutsläpp.

Det dokument som offentliggörs i dag innehåller också forskning om fast avfall, som också har en inverkan på hälsa och miljö.

Ett kryssningsfartyg med 2 700 passagerare kan producera ett ton avfall per dag.

"Även om kryssningsfartyg bara utgör en liten del av världens sjöfartsnäring uppskattas det att cirka 24 procent av allt avfall som produceras av sjöfarten kommer från denna sektor", säger författarna till forskningen.