"Under de tolv månader som PSD/CDS/PPM-regeringen har funnits finns det inga nya företag i Terceira Tech Island-projektet, det finns företag som har beslutat att överge projektet och företag som hade uttryckt intresse för att installera sig har gått förlorade på grund av regeringens passivitet när det gäller att stödja dem", sade ledaren för PS/Terceira Luís Leal.

Projektet Terceira Tech Island lanserades 2017 av PS-ledamoten, med målet att mildra effekterna av den amerikanska militärens neddragning på Lajesbasen, som ledde till att cirka 400 arbetstillfällen försvann, och syftade till att skapa ett nav av teknikföretag på ön.

Den regionala regeringen garanterade betalningen av korttidsutbildning i programmering och hyreskostnaderna för de utrymmen där företagen installerades, med återställande av den byggnad där US Air Force School på Lajesbasen fungerade för detta ändamål i framtiden.

Mellan 2018 och 2020 etablerade sig mer än 20 företag inom det digitala området i Praia da Vitória och skapade omkring 170 arbetstillfällen.

Enligt Luís Leal, som var styrelseledamot i Society for Business Development of the Azores (SDEA), en enhet som sedan dess har släckts av den nuvarande azoriska verkställande direktören, som förvaltade Terceira Tech Island, har två företag redan övergett projektet, sedan den verkställande direktören för koalitionen tillträdde i november 2020.

"Ett av dem fick slut på resurser, det andra var tvunget att gå till en annan ö [São Miguel], det är oklart varför. Företag med eventuellt intresse av att etablera sig följdes inte upp", sade han.

Socialistledaren kritiserade framför allt bristen på marknadsföring av projektet i årets upplaga av Web Summit, i Lissabon, och anklagade den azoriska ledningen för att "överskugga potentiella investerare på det tekniska området med livsmedelsprodukter".

"Azorerna var närvarande på en mässa av teknisk karaktär, men placerade sig strategiskt för en gastronomimässa", betonade han.

Enligt Luís Leal satte den socialistiska verkställande direktören Azorerna "på den teknologiska radarn", just på Web Summit, där han lanserade projektet med en reklamvideo, "som fick stor kritik från PSD", 2017.

"Det är verkligen inte med jordbrukslivsmedelsprodukter som vi lockar till oss teknikbaserade entreprenörer och investerare. Denna stora förvirring har lämnat en fläck på allt som har gjorts sedan 2017 och gör oss framför allt ledsna över den oförmåga som denna regering har att kunna fortsätta detta projekt, att kunna bidra till att skapa stabil sysselsättning och locka företag", betonade han.

"Om de hade gett samma konkurrensnivå som vi haft sedan början, med en tillväxt på 200 procent per år, när det gäller att locka till sig investeringar, skulle vi i dag ha skapat omkring 600 arbetstillfällen", försvarade han.

PS anklagade redan i april den regionala regeringen för att ha övergivit Terceira Tech Island, men den regionala sekreteraren för ungdom, yrkeskvalifikationer och sysselsättning, Duarte Freitas, försäkrade att man hade för avsikt att fortsätta projektet.

"Vad regionen har för avsikt att göra är att fortsätta att locka företag till Terceira Tech Island och naturligtvis kommer vi tillsammans med kommunfullmäktige i Praia da Vitória att föra en dialog, som vi hoppas kommer att bli fruktbar, för att fortsätta detta projekt", tillade han då.