"Trots att kapaciteten i vinter är 80 procent jämfört med 2019 har vi behållit samma antal flygningar, med andra ord är Madeira en speciell destination", säger Christine Ourmières-Widener och tillägger att biljettpriserna, som för närvarande överstiger 1 000 euro, kommer att förändras.

"Priserna är faktiskt högre [just nu] eftersom efterfrågan har ökat", sade hon som svar på frågor från parlamentsledamöter från PSD och PS, och avslöjade också att hon hade fått brev från medborgare från Madeira med klagomål.

Ordföranden för TAP:s verkställande utskott, som gjorde sina uttalanden med hjälp av en översättare, sade upprepade gånger att prispolitiken är ett resultat av lagen om tillgång och efterfrågan.

"Denna åtgärd har ingen lösning, eftersom vi inte kan påverka marknaden", förklarade hon och betonade att hennes skyldighet är att förvalta och omvandla TAP till ett hållbart företag.

Hon ansåg dock att den ökade kapaciteten för flygningar till Madeira kommer att leda till en prissänkning.

"Inom de närmaste dagarna kommer det att finnas nyheter om detta", garanterade hon.

Christine Ourmières-Widener uppgav däremot, som svar på frågor från PCP- och JPP-ledamöter, att de höga flygplatsavgifterna som tas ut på Madeiras internationella flygplats har en "betydande vikt" i definitionen av flygpriser.

Ordföranden för TAP:s verkställande utskott sade också att Madeira inte är en av de mest lönsamma rutterna för bolaget, i motsats till vad deputerade från PSD och kommunistpartiet sade.

"Det är information som jag inte kan förmedla av marknadsskäl. Det är känslig information", sade Christine Ourmières-Widener och tillade: "Om ni undrar om Madeira kommer att vara en av de mest lönsamma rutterna för TAP, så är det kanske inte så".

Socialdemokraten Jaime Filipe Ramos insisterade dock på att rutten var den mest lönsamma per mil och konstaterade att TAP "missbrukar" madeiranerna och deras ställning på marknaden.

"I dag är TAP ett ekonomiskt hinder för madeiranerna på grund av sin aggressiva strategi", förklarade han.

Ryanair på väg in på marknaden

Christine Ourmières-Widener reagerade på uppgifterna om att Ryanair förbereder sig för att gå in på marknaden för förbindelsen mellan Madeira och fastlandet och förklarade att TAP kommer att "reagera i enlighet med detta".

"Det är sant att det aldrig är goda nyheter att en konkurrent dyker upp på de linjer där företaget är verksamt, särskilt när det gäller Ryanair, som som som bekant inte har varit särskilt vänligt inställd till TAP", sade hon.

Hon tillade: "Vi är medvetna om att Ryanair kommer att komma med all sin styrka och vi kommer att reagera med de vapen vi har till hands, men det är förresten viktigt att säga att om det är sant att Ryanair, när det går in på en viss marknad, gör det med pompa och ståt, så är det också sant att när man går ut, lämnas pompa och ståt ute".

Christine Ourmières-Widener tillade att det portugisiska flygbolaget under inga omständigheter kommer att lämna regionen och meddelade att antalet veckoflygningar till regionen, under normalperioden, kommer att öka från sex till sju år 2022, från Lissabon och Porto.

"Vad majoritetsaktieägaren [staten, med 72,5 procent av kapitalet] bad mig göra var att förvalta företaget för att göra det till en hållbar verksamhet", sade hon och förklarade att målet är att övervinna företagets "svåra ekonomiska situation".