1. Önskar att du var här av Jodi Picoult

Massor av läsare upptäckte att deras koncentration försvann från radarn under pandemin. Om läsning blev en kamp för dig, låt Jodi Picoult visa dig hur din hjärna fortfarande kan bli helt uppslukad av bra läsning, och sidvändarmagin går inte förlorad. Picoult är känd för att slå ut bästsäljare i snabb takt, men Wish You Were Here är imponerande till och med enligt hennes egna måttstockar - den utspelar sig under de första månaderna av Covid-19-pandemin. Den 29-åriga konstspecialisten Diana flyger ensam till Galapagosöarna, eftersom hennes pojkvän Finn, som ursprungligen var tänkt att följa med på resan, inte kan ta ledigt från sitt jobb som sjukhusläkare nu när viruset har slagit till. Väl framme går stängs världen. Diana är strandsatt ensam i paradiset, medan Finn ställs inför en traumatisk frontlinje. Det är början på mycket självreflektion och omvärdering, som så småningom kommer att handla om nära-döden-upplevelser och hur vi väljer våra vägar - men är saker och ting verkligen vad de verkar vara? Wish You Were Here kommer att få dig att skratta, nicka och gråta - och vid ett tillfälle få dig att flämta högt över en vändning som du inte ser komma. Picoult kommer att få dig att stänga boken vid några tillfällen och ta en stund för att låta allting sjunka in. Fantastiskt.

2. I dag blev en kvinna galen i snabbköpet av Hilma Wolitzer

En samling noveller skrivna under flera decennier av den nu 91-åriga Hilma Wolitzer - många publicerades ursprungligen i tidskrifter som Esquire på sextio- och sjuttiotalen, men det finns också nya. Även i 90-årsåldern är hon fortfarande lika relaterbar som någonsin, och den här boken ger henne möjlighet att få sin röst hörd av en ny generation läsare. Den berättelse som ger samlingen dess titel fokuserar på en kvinna som faller sönder under moderskapets press, medan en annan tar upp den aktuella pandemin. Detta speglar Wolitzers egen erfarenhet av att smittas av och överleva coronaviruset, och hennes mans sorgliga död i sjukdomen. Det är definitivt värt att bekanta sig med hennes författarskap, som är hjärtvärmande, kvick och klok.

3. Gå och säg till bina att jag är borta av Diana Gabaldon

Diana Gabaldon släpper den hett efterlängtade nionde delen i sin Outlander-serie. Den tar vid där den förra boken slutade och Claire och Jamie Fraser återförenas med sin dotter Brianna och hennes familj i 1770-talets North Carolina. Medan klanen återknyter bekantskapen med varandra fortsätter revolutionskriget att föra dem närmare varandra - men familjen håller fortfarande på att ta reda på sitt förflutna, så allt är långt ifrån lättseglat. Gabaldons senaste tillägg är långsamt till att börja med och väver in komplicerade intriger, en tung rollbesättning och osannolika melodramer för att skapa en ansträngande läsning. Man känner ofta att boken kunde ha skurit bort 200 sidor och flera karaktärer - särskilt när allt läsaren egentligen är här för är Jamie och Claire. Ibland är den senaste delen fängslande, men den lever tyvärr inte upp till originalromanen - eller den snabba TV-adaptionen.

4. Dessa dyrbara dagar av Ann Patchett

Ann Patchett-aficionados har troligen läst ett antal av dessa essäer i sina olika publicerade former, men som samling är These Precious Days ett tröstande dopp-in-material som drar in dig i Patchetts omtänksamma, allomfattande värld. Essäerna, som sammanställdes, redigerades och kompletterades under pandemin, sträcker sig från en otrolig analys av hennes tre fäder och de enorma roller de spelade i hennes liv, till en ode till stickningens kraft och ett nattduksbordets märkliga resor. I titelberättelsen berättas Patchetts anmärkningsvärda historia om inlåsning - med en cameo av Tom Hanks. Hon diskuterar skrivande, yoga, bästa vänskap, betydelsen av hundar (hon älskar verkligen hundar), och gör allt med en mildhet som är mysig utan att bli alltför sentimental. Ett mycket lugnande samling av berättelser.