Efter alla fanfarer, alla storhetsvansinnigheter och det faktum att det omfattande toppmötet i Glasgow så allmänt hyllades som den sista chansen för den kära gamla Moder Jord, har det blivit lite tyst igen. Och ja, alla våra världsliga problem kvarstår och få lösningar av någon större substans har faktiskt formulerats vid toppmötet. Visst, det har funnits gott om löften, men vi har hört alla dessa löften förut - vid det senaste mötet!

Naturligtvis kommer den politiska klassen fortsätta förklara att Cop26 har varit en enorm framgångssaga med massor av fakta, siffror och statistik som aggressivt masserats, förvrängts och vridits för att passa in i olika berättelser. Standard, skulle man kunna säga.

Men jag är rädd att jag verkligen inte kan låta bli att överväldigas av en känsla av förkrossande cynism när jag hör politiker eller miljöaktivister tala lyriskt om vår stackars sjuka planet eller "miljön". Det beror på att jag är övertygad om att vår kollektiva framtid, som invånare i vårt enda jordiska hem, ligger långt bortom de kostymklädda och stövlade brödraskapets eller de dreadlockade brigadernas ansvarsområde. Allt jag ser från både politiker och aktivister är bara en hel del storspel, showmanship och stora tsunamis av ofta oärliga känslor. Trött gammal retorik, ärligt talat.

Grön energirevolution

Stora summor pengar ligger till grund för den så kallade gröna energirevolutionen, på samma sätt som de ligger till grund för industrin för fossila bränslen. Att tillhandahålla "grön" infrastruktur är lika enormt lukrativt som att sälja fossila bränslen, men det är också en ganska smutsig process och den är helt otroligt ogrön.

Det är helt enkelt inte rätt att kalla "grön" energi för en massa rök och speglar. Visst behöver vi alternativ till fossila bränslen eftersom de alla är ändliga. Men att ha en kritisk syn på något som anses vara "grönt" eller att säga att det är något annat än "grönt" uppfattas ofta som ett fall av absolut kätteri.

Men bara ett av dessa mäktiga vindkraftverk reser sig 500 fot (152,4 meter) från marken. De står på cirka 1 000 kubikmeter betong och 150 ton tillverkat stål. De massiva bladen är tillverkade av 36 000 pund glasfiber och balsam (var och en) x 3. Allt detta kommer redan att ha förbrukat enorma mängder fossil energi bara i samband med tillverkningen och uppförandet. Och världen behöver miljontals av dessa saker bara för att hålla ljuset i våra nuvarande städer glödande. All denna infrastruktur bara för att stå stilla med andra ord.

Vindkraftverk är naturligtvis mekaniska anordningar, så de slits så småningom. De har en användbar livslängd på cirka 10 år, och då är de förmodligen föråldrade.

Genom att skrapa under ytan blir det snart helt klart att många av samma miljardärer och stora, globala företag i själva verket står bakom dessa "gröna" energiprojekt. De är ute efter att tjäna enorma förmögenheter på exakt samma sätt som de har gjort när de sålde fossila bränslen till en energislukande värld. De döljer sig helt enkelt bakom fräscha, löviga logotyper och glada gröna emblem för att försöka sälja in föreställningen att vi på något sätt, en dag, fortfarande kan åtnjuta exakt samma fördelar som vår fossilbränsledrivna tillvaro, samtidigt som vi lever i ett slags fräscht, övergrönt, salladsskålsnirvana. Jag är verkligen ledsen att jag ska spränga några bubblor - men det är helt klart en vanföreställning.

Oljebolagen har investerat otroliga summor pengar i gröna energilösningar. Även om enorma vindkraftverk på 500 fot, vågmaskiner och solkraftverk för närvarande kanske kompletterar fossil energi, är de långt ifrån ett verkligt livskraftigt alternativ när man tänker på hur mycket energi världen förbrukar. Det kan väl inte vara möjligt att enorma "gröna" vindkraftverk tillverkade av den industriella civilisationen ska rädda oss från den industriella civilisationen?

En perfekt storm

Mänskligheten tycks stå inför en perfekt storm. Vi har en snabbt växande befolkning som kräver enorma mängder mat, vatten och energi bara för att överleva. Eftersom vi alla strävar efter att trivas (inte bara överleva) kommer alla dessa resurser och våra möjligheter att tillhandahålla dem på ett hållbart sätt att utsättas för allt större tryck. Och våra ledare har blundat för detta.

Allt detta prat måste kännas mycket intensivt och överväldigande? Kanske försöker många av oss att inte tänka för mycket på sådana obekväma ämnen och bara fortsätta med de ganska viktiga och ofta komplicerade sysslorna i våra dagliga liv. Men, om alla slutade att tänka på dessa frågor skulle det mycket väl kunna visa sig vara ett förebud om vår kollektiva undergång.

Hur skrämmande allt detta än kan låta tror jag fortfarande att en förändring är möjlig. Den typ av förändring som uppstår när man ser på alla fakta objektivt, sakligt och logiskt. Det kan innebära att vi måste knipa lite på näsan och kanske till och med knyta ihop rumpan, för det kan mycket väl innebära att vi måste avstå från vanor som att låta våra känslor fördunklas av frågor som politisk lojalitet. Oavsett om vi anser oss vara vänster- eller högerorienterade eller kanske något däremellan, måste det nu stå fullständigt klart att det är självmord att propagera oändlig tillväxt på en ändlig planet?

Elefanten i rummet

Men det kan ändå finnas en väg ut ur allt detta. Vi måste först och främst acceptera att vår mänskliga närvaro på den här planeten redan vida överskridit hållbarheten. Kollektivt är vi, elefanten i rummet. Alla vi måste därför så småningom ta ledningen när det gäller genuin miljövänlighet inom ramen för våra egna liv och tänka på hur vi konsumerar och förvaltar resurser.

En sak är klar, vi kan inte bara blint överlåta våra framtida generationer till politiker eller lämna allt till miljardärsbrödraskapets giriga händer. Allt de har gjort hittills är att plundra värdefulla resurser för att generera enorma vinster. Rikedomar av en omfattning som aldrig realistiskt skulle kunna utnyttjas inom ramen för en ensam mänsklig livstid. En del av dessa personliga förmögenheter har ofta skapats på allas vår bekostnad, miljömässigt sett.

Vare sig vi vill eller inte måste vi acceptera att mindre är det nya mer. I stället för att blint ge näring åt det trötta gamla narrativet om "klimatförändringar" och därmed ytterligare berika dem som för närvarande främjar det med nästan religiös glöd, kommer mänskligheten en dag att vakna upp till det enkla, enkla faktum att det inte är koldioxidmolekylen som orsakar all förödelse. Det är vi.

Vår världs sjukdomar beror inte bara på en enda orsak. Det finns ett flertal komorbiditeter som spelar in. Men i varje fall, helt oberoende av symtomen, tycks mänskligheten själv vara "felet". Vi är alla skyldiga till att bidra till vår världs sjukdomar som ett gigantiskt kollektiv. Vi har oavsiktligt blivit en art som är utom kontroll. En allt förbrukande befolkning som snubblar rakt fram mot en mänskligt skapad apokalyps. Arkitekter av vår egen undergång.


Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes