Kyrkan och kyrkogården till en av de mest symboliska byggnaderna i Bragança hade skulder hos en entreprenör och auktionerades ut på nätet med ett basvärde på 137 000 euro.

Den auktionerade kyrkan och kyrkogården tillhör Franciskanernas tredje orden, en organisation av lekmän, och är en del av klostret São Francisco, som för närvarande står under direkt statlig förvaltning, där distriktsarkivet i Bragança finns.

Den medeltida byggnaden från 1200-talet, som ligger bredvid Bragança slott, var en gång i tiden ett kloster, ett militärsjukhus och ett asylboende.

De ekonomiska svårigheterna för den orden som äger gudstjänstlokalen har varit kända i ungefär 30 år, då restaureringsarbetena började genomföras med stöd från staten, genom organ och program med anknytning till kultur, och från Bragança-kammaren.

En kontraktsskuld ligger till grund för den rättsliga process som ledde till auktionen av den största kyrkan i staden Bragança, där stora religiösa evenemang en gång hölls.

En representant för den franciskanska tredje ordern meddelade att han kommer att ge ett klargörande om den process som ledde till auktionen som Lusa rapporterade om i måndags.

Borgmästaren i Bragança, Hernâni Dias, sade att "kommunen övervakar processen" och att "tillgängligheten går ut på att förhindra att egendomen övergår i händerna på en privatperson".

Enligt de publikationer som gjorts om monumentet har kyrkan São Francisco en av de rikaste samlingarna av religiös konst och de restaureringar som genomförts under de senaste åren.

De medeltida freskerna på insidan av valvet och utspridda runt om i templet är också utmärkande element för denna egendom.