Enligten ny peer-reviewed studie som publicerades idag i The Lancet, visade andra indikatorer, inklusive pandemiberedskapsindex, demokrati, inkomstskillnader, universell hälsovård och sjukhuskapacitet, inget signifikant samband med Covid-19-infektionsfrekvensen eller dödligheten med Covid.

Covid-19 har kallats ett "epidemiologiskt mysterium", med högre dödlighet i många rika länder med större hälso- och sjukvårdsresurser än i fattiga länder, och dödsfallen varierar dramatiskt, även mellan länder som ligger nära varandra geografiskt.

En fråga om förtroende

I studien av 177 länder, som genomfördes av en grupp forskare från Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) vid University of Washington School of Medicine och Council on Foreign Relations (CFR), konstaterades att den stora variationen mellan länder i Covid-19-infektionsfrekvensen inte kan förklaras av många ofta citerade faktorer inom politik (t.ex. demokrati och populism), statlig kapacitet (t.ex. regeringens effektivitet), hälso- och sjukvård (t.ex. sjukhusbäddar eller allmän hälsovårdstäckning), eller sociala faktorer (t.ex. ekonomisk ojämlikhet eller förtroende för vetenskap). Resultaten tyder på att om alla samhällen hade haft ett förtroende för regeringen som var minst lika högt som i Danmark, som ligger i den 75:e percentilen, skulle världen ha upplevt 13 % färre smittade. Om det sociala förtroendet (förtroendet för andra människor) nådde samma nivå skulle effekten vara ännu större: 40 % färre infektioner globalt sett.

"Många av de faktorer som påverkar Covid-19-resultaten, såsom säsongsvariationer, åldersstruktur och befolkningstäthet, ligger utanför beslutsfattarnas händer", säger Thomas J. Bollyky, chef för CFR:s program för global hälsa och en av huvudförfattarna till studien.

"Förtroende är ett område där regeringarna kan påverka, och det faktum att det väger tyngre än traditionella mått på hälso- och sjukvårdens kapacitet och pandemiberedskap bör vara en väckarklocka för oss alla när vi står inför den pågående Covid-19-pandemin och hotet om framtida sjukdomsutbrott."

Höga nivåer av regering och social tillit samt lägre korruption i regeringen var alla förknippade med högre vaccinationstäckning. Lägre nivåer av regeringskorruption var förknippade med minskad rörlighet under pandemin, vilket tyder på större efterlevnad av regler för social distansering.

Främja bättre hälsa


Resultaten tyder också på att främjande av bättre hälsa, t.ex. genom att minska kroppsmasseindex och minska rökningen, kan bidra till att förebygga sjukdomar och dödsfall under framtida pandemier.

Forskarna analyserade ett dussintal pandemiberedskapsindex, sju indikatorer för hälso- och sjukvårdens kapacitet och ytterligare tio demografiska, sociala och politiska förhållanden och justerade för många kända biologiska drivkrafter för infektioner som ålder och säsongseffekter. En hög placering på de ledande indikatorerna för hälso- och sjukvårdens kapacitet och pandemiberedskap har inte bara varit otillräcklig för att lyckas med denna pandemi, utan har också varit onödig. Länder som Filippinerna och Dominikanska republiken, som rankas relativt lågt när det gäller pandemiberedskap och tillgång till och kvalitet på hälso- och sjukvården, höll låga siffror för infektioner och dödsfall under hela studieperioden, medan andra länder med högre rankning, däribland USA och Frankrike, fick mycket sämre resultat när det gäller både infektioner och dödsfall.

"Förtroende kan främjas av regeringar under en kris", säger Erin Hulland, forskare vid IHME och medförfattare till studien. "Tydliga strategier för riskkommunikation och samhällsengagemang har fungerat för att bygga upp förtroende under andra sjukdomsutbrott, till och med i västafrikanska länder efter en konflikt under ebolaepidemin. Vi hoppas att dessa resultat kan utnyttjas för att öka stödet för strategier som kan förbättra förtroendet och stärka motståndskraften mot framtida hot."

Uppgifterna från denna analys kommer att finnas tillgängliga för nedladdning påGlobal Health Data Exchange.