Sovereign är en ledande oberoende leverantör av tjänster för företag, privata kunder och pensionsplanering. Företaget förvaltar för närvarande över 20 000 strukturer för en mängd olika kunder - företag, entreprenörer, privata investerare eller privatpersoner med höga förmögenheter (HNWI) och deras familjer.

Koncernen erbjuder ett brett utbud av skräddarsydda tjänster, men fokuserar på tre specifika områden: företagstjänster, tjänster för privatkunder och pensionsplanering, med allt vad dessa områden innebär.

De är dedikerade till att erbjuda integrerad rådgivning, produkter och tjänster till internationellt rörliga företag och personer som har sofistikerade och ofta komplexa behov. Företaget hjälper dem att generera, strukturera och skydda sina inkomster och tillgångar på det mest effektiva sättet.

En lång historia

I egenskap av ordförande för gruppen har Howard Bilton utvecklat företaget sedan han startade det 1987 i Gibraltar till att bli den framgång det är i dag. "Gibraltar var det perfekta valet för att börja", säger Howard till The Portugal News, "eftersom det är en tvåspråkig plats med direkt tillgång till marknaden i Spanien. Förr i tiden arbetade vi med att placera fastigheter i offshores och arbetade för att på laglig väg undvika kapitalvinster och andra skatter för våra klienter".

Bara ett år senare flyttade Howard sina tjänster till Algarve: "Portugal hade ett system som var mycket likt det spanska och vi kunde arbeta lagligt och öppet med våra kunder för att möjliggöra skattefördelar", förklarade Howard, även om det inte var lika logistiskt lätt att arbeta mellan Gibraltar och Algarve på 1980-talet som det är i dag: "Det brukade vara en nio timmars bilresa längs hemska vägar och en väntan på att en färja skulle passera gränsen för att komma in i Portugal - om den kom!"

Från kontoren i Gibraltar och Algarve växte företaget snabbt till över 20 kontor runt om i världen, och nu har Sovereign Group omkring 575 anställda.

Växande behov

Även om koncernens kärnverksamhet fortfarande är skatteplanering, förstod företaget snabbt att kunderna hade många andra behov, särskilt när de försökte navigera i affärer i ett främmande land.

"Vi såg att folk behövde hjälp med att strukturera sin verksamhet i andra länder, så vi övergick till områden som invandring, arbetstillstånd, etablering av företag, underlättande av affärsverksamhet, effektiva sätt att bedriva affärsverksamhet, redovisning och skatterepresentation, samt inlämning av skattedeklarationer och även hantering av pensioner".

Howard har haft en lång koppling till Portugal, men kom till Portugal för att stanna tillfälligt 2020 på grund av Covid-19-restriktioner och har aldrig lämnat landet sedan dess! Han hade ursprungligen planerat att ta ett steg tillbaka från företaget, men sedan han var i Portugal har han visat ett stort intresse för de möjligheter som landet har att erbjuda, i synnerhet NHR-programmet. "Jag ville bli en del av NHR och det är verkligen inte så enkelt som det verkar, vilket jag vet av egen erfarenhet. Så nu är jag tillbaka i kolgruvan, särskilt på grund av den mängd människor som väljer att komma till Portugal från Hongkong."

Ett familjeföretag

Även om företaget har vuxit till att bli ett av världens största privatägda konsultföretag som specialiserar sig på tillhandahållande av offshore-fonder och -företag och tillhörande internationell skatterådgivning, anser Howard fortfarande att The Sovereign Group är ett "familjeföretag som drivs med ett familjeetiskt förhållningssätt".

"Vi har 10 000 kunder, men många av dem är bara ute efter små saker. Vi välkomnar alla kunder och erbjuder kostnadsfria offerter så att allt är öppet och transparent", förklarade Howard.

"Vi må ha 20 kontor, men vi arbetar fortfarande i små team och hjälper gärna människor på alla nivåer. Det är också mycket viktigt för oss att människor vet vad de kommer att få betala innan de samarbetar med oss. När vi träffar kunderna frågar vi dem vad vi kan hjälpa dem med, och sedan låter vi dem veta om vi är de bästa personerna att samarbeta med - om vi inte kan göra något är vi alltid noga med att låta kunden få veta det".

Att se framåt

Även om skatteplanering och skatterådgivning är centralt för The Sovereign Group, anpassar sig företaget ständigt till kundernas varierande behov i takt med att marknaden förändras.

"För närvarande arbetar vi mycket med D7-visum, gyllene visum och pensionärer. Dessa är inte nya för oss, men vi har sett ett ökat intresse eftersom fler och fler människor ser Portugal som en plats att flytta till. Vi fortsätter också att hjälpa till med mycket pappersarbete i samband med Brexit och fortsätter att vara aktiva inom detta område", säger Howard.

Med en sådan solid grund och en enorm erfarenhet på marknaden fortsätter The Sovereign Group att vara ledande och innovativ när det gäller att tillhandahålla oberoende tjänster för företag, privatkunder och pensionsplanering.

För mer information om The Sovereign Group, besök www.sovereigngroup.com.