Tolkningen är gjord av sociologen Rui Pena Pires, vetenskaplig samordnare för Emigrationsobservatoriet, som anser att "det finns skillnader mellan målen för penningöverföringar från förr och nu".

I ett samtal med Lusa betonade sociologen storleken på de penningförsändelser som emigranterna skickar till Portugal - 3 677,76 miljoner euro år 2021 - vilket är jämförbart med de europeiska fonderna.

Men han tillade: "Den stora skillnaden är att gemenskapsöverföringar bidrar direkt till utvecklingen och att penningförsändelser endast bidrar indirekt".

"Det betyder inte att överföringar inte bidrar till landets utveckling, men de bidrar oavsett vilket mål de har. De bidrar eftersom de ökar köpkraften i de länder dit överföringarna skickas, för att förbättra landets valutareserv och kan användas för investeringar", sade han.

År 2021 var det återigen portugisiska emigranter i Schweiz som skickade flest penningöverföringar, totalt 1 051 miljoner euro under förra året.

Men Frankrike - det land som har flest portugisiska emigranter - skickade troligen fler remitteringar, men de har inte redovisats på grund av bristande register, sade han.

Äldre emigranter är de som skickar mer pengar, eftersom "det är ett sätt att ha förtroende för att deras besparingar kommer att förverkligas".

"Vi har berättelser om portugisiska emigranter som fortsätter att bygga sina hus för att en dag återvända eller för semestern och fortsätter att göra det som de gjorde för 30 år sedan", sade han.