Med påsken i antågande är det här den perfekta tidpunkten att berätta om en annan fantastisk konstnär som jag hittade på Kit & Caboodle-mässan för några veckor sedan. Hon heter Helen Chance och hon skapar de vackraste äggen täckta av superfina och intrikata detaljer.

Jag hade svårt att föreställa mig hur det ens är möjligt att göra så genomarbetade mönster på en så bräcklig duk och Helen förklarade att det är en gammal ukrainsk konst som kallas "Pysanky".

Gässen kom först

Vi ställde den uppenbara och urgamla frågan om vad som kom först: hönan eller ägget? I Helens fall har vi åtminstone ett definitivt svar - hennes gäss.

Helen och hennes man flyttade från Storbritannien till Alentejo för 20 år sedan och har två gäss som de döpt till George och Mildred - efter 70-talets komediserie. Jag skulle gärna ha besökt deras lilla gård och träffat denna "fnittriga skara", men tyvärr bor de lite utanför min räckvidd.

Bra för göken

Som tur var kom Helen tillbaka för en annan konstmässa i Vilamoura och vi hade mer tid att prata och låta henne förklara hur "äggzactly" det här gick till och hur hon arbetar med sin magi.

Hon berättade att de förutom George och Mildred också har en hel del höns och att de därför regelbundet blir överhopade med ägg. Helen har målat och ritat sedan hon var liten och för ungefär fyra år sedan började hon fundera på om hon kunde hitta ett sätt att dekorera sina ägg. Hon berättade för mig hur hon bara målade på dem till att börja med, men eftersom hon är lite av en perfektionist blev de inte så fina som hon hade velat. Hon började forska och blev mycket intresserad av denna gamla konst och lyckades bli vän med ett gäng ukrainska damer på internet som lärde henne sina bästa tips och tricks.

Se upp med ditt bivax

Det är en ganska svår process och Helen var tvungen att förklara den långsamt för mig. Till slut sa hon i princip att jag skulle "tänka på mitt bivax" - vilket visar sig vara nyckeln till det hela.

Du förstår, konsten pysanky (som kommer från det ukrainska verbet "pysaty" som betyder "skriva" eller "skriva in") skapas inte genom att måla, utan genom att använda en metod av typen "batik".

De använder ett traditionellt verktyg som kallas "Kistka", som fungerar lite som en reservoarpenna, men i det här fallet är "bläcket" bivax. Vaxet tillsätts i en liten koppartunnel i slutet av kistka och när det värms upp över ett stearinljus rinner det ut ur spetsen.

Det som är så häpnadsväckande är att bivaxet inte är färgen, det fungerar bara som ett slags "maskeringstejp". Så när du doppar ägget i en kopp färgämne ändrar allting färg utom de bitar du målat. Det är först när du är klar och vaxet smält bort som du äntligen får se resultatet. Vilket jag måste säga, i Helens fall, är ganska spektakulärt.

Att fira våren

Mönstren på pysanky-äggen är också mycket symboliska och varje färg, djur eller symbol har antingen religiösa eller kulturella betydelser.

När jag undersökte historien lite närmare fick jag reda på att pysankykonsten sägs ha funnits före kristendomen. I gamla kulturer dyrkade ukrainarna en solgud som kallades Dazhboh, som värmde jorden och var källan till allt liv. Fåglar sades vara hans skapelser och eftersom människor inte kunde fånga dem men däremot få tag på deras ägg, ansågs äggen därför vara magiska - och användes för att fira våren.

I och med kristendomens intåg anpassades konsten och de symboler som ursprungligen var relaterade till soldyrkan och vårens ankomst ändrades för att representera påsken och Kristi uppståndelse.

Att gå med äggskal

Helens ägg fungerar inte bara som påskdekoration, de hänger också vackert på julgranar - och hon gör även speciella födelsedagsägg. För att inte tala om hur hon också har spetsat ett helt kalejdoskop av fjärilshönsägg som stack ut ur "blomsterrabatten" vid hennes stånd.

Du kan till och med bära hennes konst, för jag såg också en härlig kollektion örhängen gjorda av äggskal som har samma vackra färger och mönster som finns på hennes ägg.

Drakägg

Hon håller sig dock inte bara till gås- och hönsägg, hon dekorerar alla ägg hon kan få tag på och det fanns också några massiva ägg från ostridge på utställningen. Hon hade till och med ett "drakägg" där hon etsat in fjäll i skalet på ett av sina gåsägg för att ge sin lilla drake en 3D-effekt. Vilket påminner mig om...

Enligt Hutzulerna, som bor i Karpaterna i västra Ukraina, finns det en fruktansvärd varelse av "draktyp" som är fastkedjad vid en klippa. Om de inte lyckas nå sin kvot av pysanky-ägg varje år kommer kedjorna på detta monster att lossna och han kommer att fly och överrösta världen.

Det är därför som Helen berättade för mig att alla pysanky-artister (och vi får inte glömma George och Mildred) har gjort sitt för att öka produktionen i år, med tanke på hur världen ser ut just nu.

Om du vill veta mer om Helen eller beställa några av hennes utsökta ägg och göra din del för att hjälpa till att hålla draken i schack, följ henne på Facebook @George och Mildreds dekorerade ägg