Det portugisiska flygbolaget EuroAtlantic Airways kommer att genomföra den nya flygningen till UAPT med avgång från Lissabon den 21 april med destination Lublin i Polen.

Planet kommer att lämna Lissabon med cirka 15 ton mediciner och generatorer för att hjälpa flyktingar som befinner sig vid den polska gränsen och för dem som är kvar i konfliktområden, och återvända samma dag med 263 ukrainska flyktingar som redan bor på ett polskt mottagningscenter i Lublin, meddelade Iryna Shkira, en av föreningens volontärer.

Iryna Shkira tillade att "det humanitära biståndet sedan går till Lviv".

Staden Lviv, som ligger nära den polska gränsen, har skonats av ryska styrkor, men det har förekommit ett antal attacker i omgivningarna. Lviv är en av de viktigaste flyktkorridorerna för fördrivna personer och flyktingar från de områden som drabbats hårdast av kriget.

Detta blir den femte flygningen som organiseras av föreningen, som föddes av en grupp människor som möttes vid en protest framför den ryska ambassaden i Lissabon.

De fyra humanitära flygningar som hittills genomförts har fört 1 012 flyktingar till Portugal, mestadels kvinnor, barn, äldre och vissa funktionshindrade, eftersom de flesta männen mobiliserades för kriget.

Att välja Portugal

Enligt föreningens erfarenheter väljer ungefär hälften av flyktingarna Portugal för att de har familj eller vänner, och de slutar med att stanna i deras hem.

Efter den första flygningen den 10 mars "blev allt mycket lättare", minns volontären. Vid den tredje resan började väntelistorna dyka upp: "Våra flygningar fylls på några minuter. Vi hade omkring tusen personer på väntelistan", sade Iryna Shkira och tillade att föreningen håller kontakt med de personer som står på listan och att en del av dem till slut kom med buss.

I Portugal försöker föreningens cirka 60 volontärer att följa med familjerna från det ögonblick de anländer: "Vi blir till slut en slags mentor som hjälper till med vad som helst", säger Iryna Shkira.

Trauma

Det finns hjälp med att hantera dokumentation, ordna boende, socialt stöd, skolor, lära sig portugisiska eller engelska och till och med att hitta ett jobb, men enligt volontären är det svåraste just nu att återhämta sig från traumat.

"Det är först efter några veckor som människor börjar inse att de är säkra. De flesta kommer från östra delen av Ukraina, som är det område som drabbats hårdast av kriget och därför behöver de psykologiskt stöd", förklarade Iryna Shkira och garanterade att detta stöd ges.

Genom olika partnerskap har föreningen lyckats ordna mottagningscentraler i Leiria, Azambuja, Mafra, Fundão och Viseu, men det finns också de som stannar hos människor som har bestämt sig för att ge upp sina hem.

Bästa exemplet

"Portugal är ett av Europas bästa exempel på välkomnande. De personer som vi har följt berättar att även om Portugal har ett lite lägre socialt stöd finns det ingen jämförelse med hur de tas emot här, med så mycket tillgivenhet. Portugal är ett av de bästa exemplen", försäkrade Iryna Shkira.