"Detta är den första statsbudgeten som godkänts av portugiserna", förklarade ledaren för den verkställande makten, i en anspelning på den politiska kris som inleddes när det förra budgetförslaget misslyckades och det efterföljande tidiga parlamentsvalet som PS vann med absolut majoritet.

António Costa uteslöt helt och hållet möjligheten att landet skulle återgå till kol som ett svar på den nuvarande energikrisen och försvarade målen i regeringens förslag till statsbudget för 2022, som kommer att diskuteras allmänt i parlamentet den 28 och 29.

Ingen tillfällig budget

I frågan om statsbudgeten avvisade António Costa att det skulle vara ett förslag för sex månader, kontrade med att flera av åtgärderna kommer att ha retroaktiv verkan till den 1 januari, och ansåg att det var naturligt att oppositionskrafterna kritiserade det.

"Vi gjorde ett åtagande att när vi väl är valda skulle vi lägga fram exakt samma budget, det vill säga den ursprungliga, men som redan innehåller alla de åtaganden som vi hade gjort i förhandlingarna med PCP - och trots detta behöll PCP sin negativa röst".

António Costa hävdade senare att budgetförslaget kommer att "avsevärt förstärka inkomsten, från början för alla pensionärer upp till 1 108 euro, som kommer att ha en extraordinär ökning" och att den kommer att betalas ut retroaktivt från den 1 januari.

God prognos

När det gäller det faktum att de viktigaste internationella institutionerna räknar med en lägre tillväxtnivå för Portugal än vad som anges i budgetförslaget, svarade António Costa att "utgångspunkten" för årets budgetgenomförande "är mycket bättre än vad som förutsågs".

"Det prognostiserade underskottet var 4,3 procent och det blev 1,9 procent. Utgångspunkten är uppriktigt sagt bättre. Så i juni kommer vi att börja förbereda budgeten för nästa år", sade han.

När det gäller fenomenet inflation citerade ledaren för den verkställande ledningen prognoserna från Internationella valutafonden (IMF) som "bekräftade att vi för närvarande upplever en extraordinär topp av inflation, som inte kommer att fortsätta".

"Inflationen beräknas till 4 procent i Portugal och för 2023 räknar [IMF] med 1,5 procent, det vill säga en mycket betydande minskning redan nästa år. Det finns andra mindre optimistiska institutioner, men Europeiska centralbanken (ECB) pekar på samma bana och förstår att vi kommer att ha en tendens att stabilisera oss i euroområdet med en inflation på omkring 2 % ", hävdade han.

"Trots allt är vi det tredje eller fjärde landet i Europeiska unionen med lägre inflation tack vare just energipolitiken och de åtgärder som vidtogs i oktober för att kontrollera prisökningen. Under de kommande månaderna måste vi vidta mycket kraftfulla åtgärder mot prisbildningsprocessen. I den meningen hoppas jag att republikens församling redan på fredag kommer att godkänna en sänkning av skatten på petroleumprodukter (ISP) med ett belopp som motsvarar det som var tänkt att minska momsen ", sade han.

Ingen återgång till kol

António Costa ansåg också att det är viktigt att Europeiska kommissionen snart godkänner Portugals och Spaniens förslag om att undvika att elpriset påverkas av gaspriset.

"Men det skulle vara absurt att gå tillbaka till kolet. Portugal måste påskynda energiomställningen", tillade han.