"Awakeland ligger inbäddat mellan de mystiska Monchique-bergen och Algarvehavet med 21 hektar riklig natur och är en plats att andas, känna och helt enkelt vara."

Låter som ett slags sagoland, eller hur? Ja, det tyckte jag i alla fall när jag läste det, och när jag bläddrade ner genom deras Instagraminlägg och såg hur benägen platsen verkade vara för regnbågar - det tjänade bara till att övertyga mig ännu mer om att detta var precis den sortens magiska plats som jag skulle vilja besöka.

Awakeland är många saker. Om du är den digitala nomadtypen som letar efter en fridfull plats att arbeta på, kan du komma hit och lyssna på fåglarnas pipande - och själv tänka (kanske på ditt nästa Twitter-"tweet"). Men de är också värd för och organiserar retreater, festivaler, workshops och sammankomster för saker som dans, yoga, andningsarbete, meditation och tantra.

Hur passionerade de än är för alla dessa saker, så tjänar de alla till att hjälpa dem med sitt "ultimata mål", vilket var anledningen till att jag blev så intresserad av dem. De håller på att återskapa denna mark som drabbades hårt av en brand 2016 och planterar massor av träd.

Att hitta grundaren

Jag tog kontakt med Lakshmi, "överflödsgeneratorn" (bra arbetstitel, eller hur?), och hon bjöd mycket vänligt in mig en dag för att träffa dem och ta reda på mer.

Jag anlände och följde efter en grupp glada volontärer som just hade kommit tillbaka från någon slags trädvårdsexpedition och hittade Lakshmi i receptionen. Vi pratade över te tills Ashik, grundaren, anlände.

Ashik är portugisisk men har tillbringat en stor del av sitt liv med att resa. För ungefär 8 år sedan flyttade han tillbaka till Portugal och köpte Awakeland. Han leder tantrautbildningsseminarier på Awakeland (och runt om i världen) men vi pratade mer om natursidan - och du borde se hans ögon lysa när han talar om vikten av att plantera träd.

Eftersom jag inte riktigt visste var jag befann mig blev jag väldigt glad när Ashik sa att han skulle ta med mig på rundturen.

Visdomsträdet

Vi gick förbi de olika stora geometriska vita kupolerna. De kallas eld-, luft- och vattendomar och det är där de håller sina evenemang, workshops och även konserter.

Ashik pekade också ut "Visdomsträdet" där han säger att de regelbundet samlas för olika ceremonier - eller helt enkelt för att njuta av dess skugga. Detta olivträd är det äldsta trädet på marken och det enda som överlevde branden. Detta olyckliga inferno inträffade mycket snart efter att Ashik hade köpt Awakeland och utplånade det mesta av markens växtlighet. Men liksom på mycket mark i Monchique-området hade de inhemska träden redan huggits ner för att odla spannmålsväxter och därför var marken ändå inte i bästa skick och på sätt och vis, säger Ashik, var det tur att branden inträffade innan de verkligen kom igång med sitt återbeskogningsprojekt. Likt en fenix ur askan gjorde den det möjligt för dem att tänka om och börja från början ännu mer beslutsamt.

Brandskydd

Det betyder också att de är mycket medvetna om den mycket reella brandrisken och att de vidtar många försiktighetsåtgärder, t.ex. genom att klippa bort de mer lättantändliga lokala buskarna och genom att skapa en brandgata runt om på marken.

En annan intressant idé som Ashik visade mig, och som kommer att ge resultat först om några år, är att de planterade cypresser runt hela gränsen. De är ett av de minst brandfarliga träden - till den grad att de är "nästan" brandsäkra.

Träd pratar - på "Wood Wide Web".

När vi gick över marken pekade Ashik ner och berättade att marken var "täckt av svamp och detta gör att träden kan prata med varandra". Jag tittade ner och såg inte en enda svamp. Förvirrad bad jag honom förklara.

Tydligen besprutar de trädens rötter med en "mycelblandning" för att få en typ av svamp som kallas "mykorrhiza" att växa. Dessa svampar arbetar mestadels under jord men har ett underbart symbiotiskt förhållande med växter. I gengäld för de kolhydrater som växterna tillhandahåller (tack vare deras fina lilla fotosyntes-trick) sprider sig mykorrhizan från rötterna och skapar ett enormt underjordiskt nätverk som hittar och tillhandahåller näringsämnen till trädet. Men här kommer det ännu häftigare...

Alla dessa tätt packade svamptrådar kan också ses som "fiberoptiska kablar" för "wood wide web". I naturen är en frisk skog faktiskt täckt av dem. Dessa nätverk gör det möjligt för träden att kommunicera, varna varandra för faror och som goda grannar utbyta resurser när och var det behövs.

Kraften i att plantera med kärlek

Awakeland har planterat över 13 000 träd under de senaste åtta åren, och nyligen har ytterligare 8 000 träd lagts till. Det finns en enorm och intressant blandning. Den viktigaste är "medronho" som trivs i området, men det finns också massor av fruktträd samt en fin blandning av olivträd, mandelträd, johannesbröd, ek och tall.

Det är inte ofta man verkligen kan se ett så dramatiskt exempel på vad kärlek kan göra. Men Ashik pekade på en ek som hade planterats vid samma tidpunkt som de runt omkring - förutom att den var mycket större än sina grannar. Ashik berättade för mig hur en vän till honom hade varit ytterst försiktig med allting och tagit lång tid på sig för att plantera bara ett träd. Det skulle inte vara rimligt att lägga ner så mycket tid och energi på varje enskilt träd, men Ashik skrattade och sa att alla dessa år senare, när det tornar upp sig över de andra, kan man inte förneka "kärlekens kraft" och hur viktig den är - särskilt under de första åren.

Biocell - filtreringssystem för gråvatten

För träd behöver man naturligtvis vatten. Vatten är trots allt liv. När Ashik först fick Awakeland hade det två sjöar, men nu har de fem. Han visade mig också hur de nyligen har skapat vad som kallas "biocell gråvattenfiltreringssystem". Det filtrerar allt vatten som de använder i huset genom en smart blandning av stenar, sand och till och med vissa specifika lokala växter så att vattnet inte går till spillo utan kan läggas i en av sjöarna och användas för att vattna allting.

Framtiden är så ljus att vi måste plantera träd

Marken är vacker nu, men när jag tittade på de kommande träden kunde jag föreställa mig vilket underland det här stället kommer att vara när de växer upp. Detta är Awakelands dröm.

Oavsett om du bestämmer dig för att komma och stanna, delta i ett evenemang eller till och med arbeta som volontär, kommer du att hjälpa till att göra denna dröm till "Awakelands verklighet".

Om du vill veta mer kan du följa dem på Instagram och Facebook @Awakeland Portugal eller besöka deras webbplats www.awakeland.pt.