Vädret var lugnt och solen sken på hamnen nedanför, vilket gjorde miljön perfekt för en avslappnad kväll.

Provningen inleddes med att vinmakaren Miguel Cavaco från Quinta da Chocapalha presenterade fem viner från denna familjeegendom som ligger i bergen 50 km norr om Lissabons centrum. De viner som provades bestod av både portugisiska och utländska druvsorter och varierade från en fräsch Arinto med citrus- och mineraltoner till mjuka tanniner och inslag av björnbär i Cabernet Sauvignon. Utvecklingen av Chocapalha Estate har varit ett kärleksarbete sedan familjen Tavares da Silva köpte det 1987. Deras fokus på kvalitet var tydligt i de viner som AWS-medlemmarna njöt av, och Viosinho och Castelão var särskilt uppskattade.

Denna provning av fem viner följdes av en verkligt utsökt femrättersmiddag, som serverades tillsammans med viner från andra producenter i sortimentet från DECANTE Vinhos i Alcantarilha. Till efterrätten serverades naturligtvis portvin - nämligen en fyllig LBV från Quinta Seara d'Ordens - men måltiden inleddes också med ett Douro-vin, en Moscatel Galego från Secret Spot Wines, krämig och ändå med en skarp syra.En Encruzado/Bical från Quinta de Saes var ett underbart komplement till fisken, och till huvudrätten, som bestod av oxfilé, serverades Caladessa, en blandning från Herdade da Calada med den unika alentejanska sorten Tinta Caiada, som är temperamentsfull att odla, men som är perfekt lämpad för det varma och torra klimatet.

När blodmånen gick upp över Sagres gratulerade medlemmarna arrangören Vernon Beamish, Quinta da Chocapalha och DECANTE Vinhos till att ha presenterat ett fantastiskt utbud av viner och reserverade en stor applåd för teamet på Memmo Baleeira, särskilt Maria Carapinha, Tiago Esteves och kocken Elisabete Oliveira, för mat och service av högsta klass.

AWS träffas nästa gång den 21 juni på Restaurante Florian för den årliga gourmetmiddagen med viner presenterade av Julian Reynolds.

Mer information om AWS finns på www.algarvewinesociety.com.