Säg att du är konstnär och bor i Algarve. Oavsett om du är professionell och vet exakt vad du letar efter, eller om du bara är en ivrig nybörjare som bara letar efter papper och färger att leka med - är det svårt att hitta en butik som verkligen har allt du kan tänkas vilja ha.

Jag menar, låt oss inse att inte ens du kanske vet. Och det är en del av skönheten i Ana Cardosos konstbutik Artisticline, som ligger på en skuggig trädkantad gata i hjärtat av Portimão.

En konstnärs drömbutik

Låt mig uttrycka det så här. Om du föreställer dig att en pensel är lite som ett trollspö (vilket inte borde vara särskilt svårt) och med rätt vinkning eller handledsrörelse kan du skapa nya världar och ge liv åt spektakulära saker på duk. Då är Ana definitivt professor McGonagall i den algarviska konstvärlden.

Du förstår, hon är själv en mycket begåvad målare (hennes otroliga meriter finns upphängda överallt i butiken) och därför har hon förstahandskunskap om alla hennes konstmaterial - eftersom hon själv använder många av dem dagligen.

Detta innebär att hon kan ta en titt på de färger som du planerar att köpa och ge dig en varning om de INTE är tänkta att användas tillsammans - och "stava till katastrof".

Inspirerad av familjen

När jag kom till butiken för vårt möte (lite tidigt) satt hon vid disken och lade sista handen vid sin senaste målning av sitt barnbarn. Jag fångade henne vid en kritisk punkt där hon inte kunde sluta och var tvungen att avsluta det hon höll på med innan hon kunde lägga ner penseln och prata med mig.

Jag fick reda på att hon tidigare varit konstlärare i portugisiska skolor runt om i Algarve tills hon och hennes man (en före detta matematiklärare och militär) öppnade Artisticline för drygt 20 år sedan. De har två vuxna barn och nu två barnbarn som är Anas stolthet och glädje (jag kunde se det på hur hennes ansikte lyste upp när jag frågade om dem - för att inte tala om den mängd målningar jag såg att hon hade gjort av dem).

Öppna Sesam

Ana berättade för mig att hennes butik har av många beskrivits som en "caverna do Alibaba" (Alibabas grotta) och jag kan förstå varför.

Till att börja med har hon alla typer av oljefärger, akrylfärger och pastellkritor från kvalitetsföretag som tillhandahåller konstmaterial och som är ganska sällsynta att hitta här i Algarve. Hon insisterade på att nämna några, till exempel Royal Talens från Holland, Sennelier från Frankrike och Schmincke från Tyskland. Eftersom jag inte själv är målare betyder de inte så mycket för mig, men om det finns några konstnärer som läser - förhoppningsvis har några av dessa svårfångade märkesnamn fått öronen att spetsa sig.

Dessutom finns det nästan för mycket saker att nämna. Pennor, penslar, alla sorters papper och dukar. Ana räknar med att hon har den mest omfattande samlingen av band i Algarve och en hel del vackert återvunnet omslagspapper också. Det är verkligen en Alibabas grotta. Om du rotar runt vem vet vilka skatter du kan upptäcka.

Ner i djupet

Precis när jag trodde att jag kanske hade sett allt, upptäckte jag att denna "grotta" gick ännu djupare. Det visade sig att det finns en källare också. Här finns en stor samling av Anas målningar av alla möjliga olika saker, från färgglada vågor och segelfartyg till mörkare teman som bilder av svältande barn.

Det är verkligen en ganska omfattande katalog och det beror på att Ana tillbringar tiden i butiken med att måla medan hon väntar på att kunderna ska dyka upp. Dessutom, berättade hon, hade hon en enorm kreativitet under inlåsningen.

Underjordiska konstklasser

Om du fortsätter ännu längre bort hittar du hennes "underjordiska klassrum". Det är här Ana undervisar i konst på onsdagar och torsdagar och det var fyllt av hennes elevers målningar som antingen var på gång eller var uppe på väggarna och torkade.

Så om du letar efter den rätta penseln/magiska staven - och lektioner i hur man använder den för att skapa något verkligt förtrollande, föreslår jag att du besöker hennes Facebook-sida. Artisticline. Här kommer du att kunna hitta följande vägbeskrivning till butiken så att du kan titta in en dag och rota runt själv.