Ana Vieira, inspektör vid utlännings- och gränsbevakningstjänsten (SEF), har sagt att de långa köerna på Lissabons flygplats beror på den exponentiella ökningen av turismen och på att infrastrukturen är otillräcklig i förhållande till antalet passagerare.

"Ärligt talat var vi inte förberedda på denna exponentiella ökning av turismen och antalet passagerare, och infrastrukturen i sig, som ministern för inrikesförvaltning redan har sagt, är inte heller lämplig för detta scenario", sade inspektör Ana Vieira till journalister på Humberto Delgado-flygplatsen i Lissabon, efter flera nyhetsrapporter om långa köer och timmars väntan för passagerare som anländer till Lissabon.

"Den väntetid som vi har sett i dag (13 juni) innebär att vi fortfarande inte har lyckats minska väntetiderna när alla [inresekontrollerna] är upptagna", medgav inspektören och betonade att "mellan kl. 5 och 14 kontrollerades mer än 11 000 passagerare, med alla 16 banor upptagna och med e-portarna fortfarande i funktion, och trots detta var väntetiderna fortfarande ungefär två timmar".

Aldrig så illa

I uttalanden till pressen sade inspektör Vieira också följande: "Vi försöker anpassa vår beredskapsplan till den verklighet som vi står inför, men jag har stor erfarenhet av flygplatser och jag har aldrig kommit ihåg så här dåliga väntetider eller så här stora passagerarvolymer, det är en ny verklighet som vi står inför".

På frågan om situationen kommer att förvärras under sommaren, med den förutsägbara ökningen av antalet passagerare, var inspektören hoppfull om att beredskapsplanen, som innebär att mer SEF-personal anställs och att andra avdelningar får i uppdrag att kontrollera ankomsterna, kan förbättra situationen, men utan att ge några garantier.

Vieira betonade också att SEF:s arbete inte bara består i att kontrollera passagerarnas ankomster och avgångar, och framhöll den press som dessa anställda utsätts för.

"Vi hoppas att situationen förbättras, inte bara för passagerarna utan också för oss, eftersom trycket vi utsätts för är mycket starkt; SEF:s verksamhet består inte bara av kontroll av ankomster, utan det finns också andra aspekter, och problemet är att vi fortfarande måste sköta dessa aspekter av arbetet som inte får försummas, annars blir vårt arbete inte utfört på ett bra sätt", avslutade hon.

Högsta antalet passagerare

Presskonferensen följde på ett tidigare offentliggjort uttalande där SEF motiverade förseningarna med att de berodde på en passagerartopp.

I uttalandet sade SEF att beredskapsplanen för portugisiska flygplatser - som också genomförts tidigare år - inleddes den 2 juni och att den kommer att vara fullt operativ först från och med den 4 juli, då förstärkningen av 238 SEF- och PSP-anställda kommer att vara klar, totalt 529 poliser.

"Den här veckan innehåller beredskapsplanen också en ökning av förstärkningen av personalen på flygplatserna i Lissabon och Porto från och med den 15 juni, med personal från andra SEF-enheter, i en växande insats som kommer att genomföras gradvis fram till juli", förklarar SEF.

De tre flygplatser som har fått den största personalförstärkningen under denna period är Lissabon (med 102 fler officerare, eller +73 % mer personal), Porto (49 fler officerare, +122 %) och Faro (45 fler, +76 %).

Kanadensare och amerikaner

SEF uppgav också att det denna vecka också är planerat att utvidga användningen av e-gates, inom RAPID4ALL-projektet, till ytterligare två nationaliteter, nämligen Kanada och USA, vilket ökar till sju nationaliteter som kan använda denna funktion vid ingångarna till de nationella flygplatserna.