"Det finns ett visst protokoll i förbindelserna mellan stater och det har till exempel förekommit sorg för Japans kejsares död i tre dagar" eller för "flera viktiga statschefer, men inte så viktiga i Portugals historia", sade Marcelo Rebelo de Sousa i London.

För republikens president representerade Elizabeth II, som dog den 8 september, "sex och ett halvt sekel av historia" och det land som representerar "mycket" av Portugals självständighet.

"Historisk roll"

"Det var en hyllning inte bara till Hennes Majestät drottning Elizabeth II, utan till Storbritanniens historiska roll i avgörande ögonblick. Först England, sedan Storbritannien, som arbetade för vårt oberoende på 1300-talet och sedan tillbaka till arbetet på 1600-talet. En del av vår självständighet beror på detta land", sade Marcelo Rebelo de Sousa som svar på frågor från journalister på den portugisiska ambassadörens officiella residens i London.

Den portugisiska presidenten påminde om att Portugal och England har en diplomatisk allians som fyller 650 år 2023 och är "den äldsta portugisiska alliansen och kanske en av de äldsta, om inte den äldsta, även i Storbritannien", även om det genom historien har funnits "svåra stunder" i relationerna mellan de två länderna.

Marcelo Rebelo de Sousa anlände till London den 18 september för att delta i Elizabeth II:s statsbegravning, som äger rum i dag den 19 september och samlar mer än 2 000 gäster, däribland stats- och regeringschefer, medlemmar av kungafamiljer och andra personligheter.

Begravningen av Englands drottning Elizabeth II kommer att bli den största säkerhetsinsatsen någonsin i London, med den största sammankomsten av världsledare på årtionden.