För närvarande varierar restiden mellan Lissabon och Porto från en timme med flyg till över tre timmar med bil, buss eller tåg.

"Vad vi gör här är att öppna linjer för framtiden", sade premiärminister António Costa vid presentationen av höghastighetslinjen mellan Lissabon, Porto och Vigo. Denna linje är det första steget mot en integrering i det iberiska nätet och kommer att göra Lissabon och Porto "en timme och 15 minuter bort", betonade regeringschefen.

"Denna linje kommer att vara helt integrerad med resten av det nationella järnvägsnätet. Städerna [Porto och Lissabon] kommer att betjänas från centralstationerna", sade Carlos Fernandes, från styrelsen för Infraestruturas de Portugal (IP), under presentationen som ägde rum i Campanhã, Porto.

António Costa sade att detta projekt "är en praktisk översättning av två viktiga strategiska alternativ" som fastställdes 2015. "Portugal måste ligga i framkant i kampen mot klimatförändringarna", sade han med hänvisning till det första strategiska alternativet och menade att det inte räcker med att sätta upp mål, utan att det också krävs konkreta åtgärder. Och för att uppnå detta mål är det "viktigt att göra en strategisk förändring av kollektivtrafiken", och han framhöll "de stora investeringarna i järnvägen".

"Absolut avgörande"

När det gäller det andra strategiska alternativet, "den vision vi har för vårt land och vår utvecklingsstrategi", angav Costa att det har två mål: "stärka den inre sammanhållningen och stärka vår externa konkurrenskraft". Därför är denna höghastighetslinje "absolut avgörande", betonade premiärministern.

"Detta är ett projekt som förenar landet, tjänar hela landet och förstärker den atlantiska fasad som gör att vi kan visa upp oss i världen och fullgöra vår historiska funktion, som är att vara gränssnittet mellan kontinenten och den stora atlantiska världen".

Regeringschefen betonade att i och med utvecklingen av denna höghastighetslinje "kommer vi inte bara att hålla oss till de två närmaste storstadsområdena - och detta är nödvändigt för att vi ska kunna ha en konkurrenskraftig dimension på iberisk nivå - hela landet kommer att betjänas". Detta beror på att, tillade han, "denna linje kommer inte bara att köra höghastighetståg utan också tåg som betjänar resten av landet".

António Costa sade att Lissabon och Porto kommer att ligga "en timme och 15 minuter" ifrån varandra, men staden Guarda kommer att ha "mycket kortare restid till Porto eller Lissabon".

Enligt Costa är "denna förbindelse mellan Porto och Vigo det första steget mot vår integrering i det iberiska höghastighetsnätet". En integrering som "utvecklar vårt land och stärker vårt lands centrala ställning och självständighet".

Ett "viktigt" projekt

"Ur min synvinkel är detta ett projekt som är väsentligt för att svara på vårt lands utvecklingsbehov, men framför allt har det en enorm potential för vårt lands framtid".

António Costa sade också att "lyckligtvis har landet i dag de ekonomiska förutsättningarna" för att ta sig an detta projekt, "med sinnesro att det inte kommer att uppstå några överraskningar som äventyrar det".