Drottningens död och begravning tog upp de första tolv dagarna av Liz Truss' mandatperiod, så den nya premiärministerns förstörelsearbete kunde inte komma igång ordentligt förrän i fredags. Då började dock Truss och hennes trogna medhjälpare Kwasi Kwarteng, den nya finansministern, arbeta med en otrolig snabbhet.

Kwarteng's "minibudget" i fredags var ett självmordsbrev som praktiskt taget garanterar det konservativa partiet ett nederlag vid nästa val, om två år. Det finns ett växande tvivel på att Truss regering ens kan överleva så länge.

Hon är den fjärde konservativa premiärministern under de senaste sex åren, och för varje gång har det parti hon för närvarande leder blivit mer mytomspunnet. Dessutom valde det inte henne som ledare.

Valet gjordes inte av hennes konservativa parlamentskamrater utan av partiets 160 000 betalande medlemmar, som tenderar att vara gamla, vita, icke-stadsbor och mycket ideologiska.

Det som lockade dem till henne var hennes fanatiska hängivenhet till saken med lägre skatter och en mindre stat, vilket exemplifieras i en bok som hon och Kwarteng skrev tillsammans för tio år sedan och som heter "Britannia Unchained".

Så så snart drottningens begravning var tryggt förbi, gav hon och Kwarteng dem vad de längtade efter: en budget som är den politiska motsvarigheten till att ta bort tillgångar. Den innehåller ofinansierade skattesänkningar, främst till förmån för de rika, på omkring 50 miljarder dollar per år.

Varifrån ska pengarna komma för att kompensera de förlorade skatteintäkterna, plus ytterligare 65 miljarder pund för att hjälpa väljarna att täcka de fruktansvärt höga energikostnaderna i vinter på grund av den ryska invasionen av Ukraina?

Varför, de kommer bara att låna allt. Alla dessa extra utgifter kommer enligt uppgift att öka den brittiska ekonomins tillväxttakt från i genomsnitt 1,5 procent per år till 2,5 procent, och de extra skatteintäkterna kommer lätt att täcka detta.

Det är åtminstone vad Liz Trust tror, i den fasta övertygelsen att hon går i fotspåren på sin hjältinna, den heliga före detta premiärministern Margaret Thatcher. Det gör hon inte.

Den saliga Margaret sänkte skatterna, men hon sänkte också de statliga utgifterna. Truss-Kwarteng-partnerskapet spenderar som en berusad sjöman på permission. Det är inte "Britannia Unchained" utan "Britannia Unhinged".

Ingen tror att detta kommer att fungera, utom några högerextrema tankesmedjor som försöker rättfärdiga låga skatter för de rika genom att framhålla den gamla "trickle-down"-modellen, även känd som "häst och sparv"-teorin: ge hästarna tillräckligt med havre och så småningom kommer det att finnas massor av hästbajs för sparvarna att äta.

Den tråkiga nyheten för Truss och Kwarteng är att den "fria marknaden" som de så vördar inte är dum. Värdet på det brittiska pundet håller redan på att kollapsa. USA:s tidigare finansminister Larry Summers säger: "Min gissning är att pundet kommer att hamna under paritet med både dollarn och euron".

Under tiden tittar investerarna på Truss och Kwarteng affärsmodell, räknar ut det och flyr. Med Paul Donovans ord, chefsekonom på UBS Global Wealth Management, ser de nu det konservativa partiet som en "domedagskult".

Och medan räntorna stiger för att bekämpa den galopperande inflationen har miljontals britter inte råd att betala sina lån. De fattiga har inte ens råd att ge sina barn mat. Strejkerna och protesterna ökar.

Det är troligen vid den här tiden - mitt i vintern, säg - som nästa uppror sker i de konservativas parlamentsgrupp. Att byta hästar skulle dock inte göra någon större skillnad om inte politiken förändras. Det skulle den inte göra.

Nästa premiärminister skulle väljas av samma lilla skara medlemmar i det konservativa partiet, oavsett vem parlamentsledamöterna vill ha - och medlemmarnas inställning gynnar den ideologiska puristen framför den pragmatiska realisten. Som en parlamentsledamot sa: "Man kan ha hur många ledarval som helst. Det kommer bara att sluta med att den galne vinner."

Internationella valutafonden (IMF) har redan utfärdat sin första varning till Storbritannien om att få ordning på sitt hus. Larry Summers anklagar den brittiska regeringen för att "bete sig som en tillväxtmarknad som förvandlar sig själv till en undervattensmarknad", men Truss är inte förskjuten.

Det är lite som den bilkrasch i slowmotion som fällde Sri Lankas regering och ekonomi och som tog mer än sex månader från början till slut. Liz Truss regering kommer inte att hålla i ett år, och det konservativa partiet kan då splittras, vilket leder till ett förtida val (som ändå ska hållas 2024).

Labourpartiet ligger redan sjutton poäng före i opinionsmätningarna, och dess försprång kan till och med öka. Det kommer att bli en vild resa, men nästa brittiska regering kommer att ledas av Labour, som snabbt kommer att vända på allt som Truss strävar efter att göra.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer