Belmonte ligger i Castelo Branco-distriktet och är en av de äldsta städerna i Portugal. Mellan Guarda och Covilhã, Fundão och Sabugal bor 3 500 invånare i Belmonte, som alla lever på en plats fylld av historier och mångkultur.



Belmonte slott



Belmonte Castle fungerade som en försvarsbyggnad för byn och byggdes av biskop D. Egas Fafes, som byggde tornet och slottet i byn. Senare, år 1446, donerade kung Afonso V slottet till Fernão Cabral och det blev residens för den adliga familjen.



Anpassningen av försvarsmuren till bostad kan ses genom de manuelinska fönstren, på slottets västra vägg, som senare brändes ner av en eldsvåda. Enligt vissa dokument från den tiden uppskattas det dock att slottet återfick sin militära användning under restaureringskriget på 1700-talet. Testerna fokuserar på de bastioner som finns i vissa delar av slottet.



Slottet är cirka 2 265 kvadratmeter stort och har en oregelbunden oval planlösning, där man på insidan kan se en brunn. Slottet är öppet för allmänheten och i borgen kan man besöka ett museiområde med arkeologiskt material.



Prensa



Prensa (press) är ett tortyrredskap, som tjänade till att krossa kropparna hos dem som begått ett brott som bestraffades med döden. I fallet Belmonte är historien lite annorlunda. Enligt en bylegende sattes Prensa upp av fiender som attackerade Belmonte. Medan befolkningen tog sin tillflykt till slottet lyckades fienderna kidnappa dottern till chefen för de militära styrkorna i Belmonte. Befolkningen, som gjorde bra motstånd, blev vittne till ett ögonblick av utpressning. Antingen skulle magistraten överlämna byn och befolkningen eller så skulle de alla få se sin dotters smärtsamma död. Trots sitt lidande bestämde sig mannen för att se till befolkningens bästa och överlämnade sin dotter till döden. Således byggdes en press där flickan skulle torteras. Efter att ha dödat magistratens dotter lämnade fienderna Belmonte och byn var fri från alla invasioner. Prensa kan besökas på Rua Almirante Cândido dos Reis.



Centum Cellas



I Colmeal da Torre finns ett av de mest mystiska monumenten i Belmonte. Flera tolkningar har redan gjorts, men ingen konsensus har ännu nåtts. Det kan ha varit ett fängelse, ett läger eller till och med en romersk villa. Man vet att platsen är känd från 1000-talet e.Kr. och man tror att den tillhörde Lucius Caecilius, en förmögen metallarbetare. Huvudtornet är 12 meter högt, fördelat på tre våningar, utan något skydd.



Bet Eliahu-synagogan


Belmonte etablerade sig som en viktig plats för det judiska samfundet i Portugal. Under 1500-talet fördrev den katolska kyrkan alla judar från den iberiska halvön, och de judar som bodde i Portugal konverterade antingen till kristendomen eller var tvungna att lämna landet. En del var judar som officiellt konverterade till kristendomen och behöll sina kulturella traditioner hemma.


Vissa grupper av judar isolerade sig dock från världen och resten av landet och behöll sina traditioner. De kallades för marranos. När det gäller Marranos i Belmonte var det först på 1970-talet som de officiellt blev judar. I och med den starka närvaron av judar i byn byggdes flera byggnader som går tillbaka till den judiska kulturen, bland annat Bet Eliahu-synagogan som invigdes 1996....


Belmonte är en by med stark turistpotential som säkert kommer att glädja alla som besöker byn. Nära Serra da Estrela kan ett besök i Belmonte bli en unik upplevelse, där landsbygdskänslan är huvudpersonen.


Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos