"När det gäller antalet nya fall bör vi ligga över 2 000 per dag, åtminstone", säger professorn vid den vetenskapliga fakulteten vid universitetet i Lissabon till Lusa.

I den senaste rapporten från Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA, uppskattar man att det genomsnittliga antalet fall inom fem dagar ligger på 735 dagliga infektioner i hela landet, ned till 619 på kontinenten.

Manuel Carmo Gomes anser att sedan SNS 24-linjen slutade förskriva Covid-19-screeningtesterna, efter det att beredskapssituationen i Portugal upphörde den 1 oktober, är uppgifterna om incidensen i landet "långt ifrån att representera verkligheten".

"Vi känner för närvarande bara till resultaten av tester som utförts på sjukhus och av personer som har gjort sig besväret att skaffa ett recept för att testa sig själva", varnade specialisten, för vilken denna minskning av screening för infektioner äventyrar en snabb övervakning av pandemin i Portugal.

Med tanke på förändringarna i testningen har "vägledningen" om situationen för Covid-19 i landet blivit antalet sjukhusvårdade och dödsfall, indikatorer som "till och med har flera veckors fördröjning i förhållande till antalet fall", förklarade epidemiologen.

Dessutom minskar bristen på kunskap om "hur många fall av en sjukdom som förekommer riskuppfattningen" bland befolkningen, betonade Carmo Gomes.

"En smittsam sjukdom som sprider sig i tysthet utnyttjar avsaknaden av åtgärder som kan bromsa dess framfart, och när vi till slut inser att sjukdomsbördan i befolkningen redan är hög blir det svårare att vända spridningen", tillade han.

Antalet fall ökar

Epidemiologen medger att antalet infektioner fortfarande kan öka i Portugal, med hänsyn till att det finns en "svagt ökande trend" av personer som läggs in på sjukhus på grund av covid-19.

"Under september och en del av oktober hade vi mindre än 400 sängar upptagna på Covid-19-avdelningen. Nu har vi nästan 500 sängar", varnade Manuel Carmo Gomes och tillade att dödsfallen låg "länge på fem och sex per dag, men de senaste dagarna har genomsnittet stigit till 7,6 dödsfall".

"Vi hoppas att den här trenden inte bekräftas, men vi måste vänta några dagar till för att få reda på det", sade han.

En av osäkerhetsfaktorerna när det gäller utvecklingen av covid-19 har att göra med att Ómicron-varianten under de senaste månaderna har vecklat ut sig till många undervarianter, som "har gemensamma mutationer som gör att de kan undkomma våra antikroppar", sade experten.

Specialisten sade att de kommande veckorna kommer att vara avgörande för att förstå om cirkulationen av dessa nya subvarianter, i kombination med det kalla vädret i Portugal, kommer att bidra till en eventuell ökning av antalet fall och sjukhusvistelser.