Leiria, Braga och Viseu är de portugisiska distrikt där engelska talas bäst, vilket i år har fått Porto och Lissabon från podiet på fjärde respektive sjätte plats.

När det gäller städerna leder Braga rankningen, följt av Coimbra och Porto, konstaterar Education First (EF) och rapporteras av ECO, som har analyserat uppgifter från mer än 2,1 miljoner personer som inte har engelska som modersmål i 111 länder och regioner. Det är första gången sedan studien publicerades som Lissabon och Porto inte slåss om första platsen på listan över portugisiska städer där engelska talas bäst.

"Årets resultat återspeglar pandemins effekter. Från en oroväckande nedgång i kunskaperna i engelska bland yngre människor till höga kunskaper utanför de stora tätorterna, vilket har konsekvenser för distansarbete. Det är en rapport som speglar berättelser om anmärkningsvärda framsteg och nedslående bakslag", kommenterar Kate Bell, samordnare av studien.

Engelskakunskaperna i Braga (640 poäng) ligger i nivå med de bästa huvudstäderna i världen: Amsterdam (673 poäng) och Köpenhamn (664 poäng). Coimbra ligger på andra plats på stadspodiet med 631 poäng och Porto på tredje plats med 630 poäng. Aveiro och Lissabon, båda med 622 poäng, avslutar topp 5.

I klassificeringen per distrikt fick Leiria, Braga och Viseu 636, 631 respektive 630 poäng. Porto (629 poäng) och Aveiro (624 poäng) kompletterar topp 5, medan Lissabon endast återfinns på sjätte plats i rankingen, med 622 poäng.

Portugal tappar två placeringar

Generellt sett var resultaten av de portugisiska testerna i år sämre än förra året. Portugal tappade 11 poäng i det index som bedömer kunskaperna i det engelska språket och tappade två placeringar och ligger nu på 9:e plats, överträffat av Sverige (7:e) och Finland (8:e). Portugal behåller dock statusen "High Proficiency", som landet uppnådde för första gången för tre år sedan.

Världsrankingen leds av Nederländerna. Österrike behåller sin andra plats och Norge avslutar podiet över de länder där engelska talas bäst. Å andra sidan är Jemen (109:e plats), Demokratiska republiken Kongo (110:e plats) och Laos (111:e plats) de länder där engelskan talas sämst.

Samtidigt ingår länder som Ryssland, Turkiet, Ukraina, Spanien, Grekland och Italien i den grupp som förbättrat sin nivå på engelska mest jämfört med förra året.

Ungdomar Engelska

Förutom att "storstäder" inte längre är synonymt med "bättre engelska" - av 500 utvärderade storstäder hade 130 ingen bättre utvärdering än den region där de ligger, och ytterligare 130 lyckades bara matcha kunskapsnivån - drar studien också slutsatsen att ungdomar mellan 18 och 20 år talar sämre engelska.

"Engelskakunskaperna har förbättrats bland vuxna över 25 år. Gruppen av personer över 40 år var den grupp som förbättrade sig mest. Den engelska nivån hos befolkningen mellan 21 och 25 år förblev stabil. Däremot har det skett en nedgång med 50 poäng, under de senaste två åren, i gruppen ungdomar mellan 18 och 20 år. Europa är den enda region i världen där detta inte sker och där unga människor inte förlorar sina kunskaper", förklarar Kate Bell.

I Portugal är det ungdomar mellan 18 och 20 år och vuxna över 41 år som har de sämsta resultaten i denna undersökning.

När det gäller en könsanalys är trenden från de senaste tre åren den samma: männen har lyckats få en bättre klassificering än kvinnorna. Trots detta uppnår portugisiska kvinnor också en "mycket hög" nivå i engelska (606 poäng), ett värde som är lägre än det som uppnåddes förra året, men som ligger långt över genomsnittet för män i hela världen (511 poäng).