"Mina djupaste kondoleanser till hela Brasilien, och i synnerhet till Edson Arantes do Nascimentos familj. Ett enkelt 'adjö' till den evige kungen Pelé kommer aldrig att räcka för att uttrycka den smärta som för närvarande omfamnar hela fotbollsvärlden", sade den portugisiske landslagsmannen i ett meddelande som publicerades på sociala nätverk.

Cristiano Ronaldo påminde om den ömsesidiga tillgivenheten mellan de två och förklarade att Edson Arantes do Nascimento, känd som Pelé, aldrig kommer att glömmas.

"En inspiration för så många miljoner, en referens från igår, idag och för alltid. Den tillgivenhet han alltid visade för mig var ömsesidig i varje ögonblick vi delade, även på avstånd. Han kommer aldrig att glömmas och hans minne kommer att vara för evigt i var och en av oss fotbollsälskare", betonade han och avslutade meddelandet med "Vila i frid, kung Pelé".

Den brasilianska och internationella fotbollslegenden, den enda spelaren som vunnit VM tre gånger, togs in på Albert Einstein-sjukhuset i São Paulo den 29 november, då han genomgick en omprövning av behandlingen för en cancer som upptäcktes i september 2021 och behandling av en luftvägsinfektion, som förvärrats av covid-19, med antibiotika.



Pelés hälsa har försämrats under de senaste åren även av andra orsaker, såsom problem med ryggraden, höfterna och knäna, vilket har minskat hans rörlighet och tvingat honom att genomgå operationer, förutom att han har drabbats av en njurkris, vilket drastiskt minskade hans offentliga framträdanden, även om han förblev aktiv på sociala medier.

Pelé, den enda fotbollsspelaren som blivit världsmästare tre gånger, 1958, 1962 och 1970, gjorde 77 mål på 92 matcher för det brasilianska landslaget.

Han var också idrottsminister i Fernando Henrique Cardosos regering mellan 1995 och 1998.