Andra använder dem i sitt arbete - de är ett utmärkt sätt att kartlägga din mark eller övervaka dina grödor, stora modeller används för besprutning inom jordbruket och andra har använts för att spåra gnuer på deras årliga vandring i jakt på grönare betesmarker.

För sökning och räddning - vem skulle inte bli glad över att få besök av en drönare när man ligger med ett brutet ben på botten av en ravin, eller driver på havet, vilse utan paddel. De skulle kunna användas för att följa någon som vandrar runt med psykiska problem, så att de kan mötas upp och föras i säkerhet. Trafikövervakning är ett annat område där de kan hjälpa till, genom att lokalisera trafikstockningar innan de blockerar en stad, eller genom att spåra någon som kör för fort i en 60-kilometerszon. Jag läste nyligen om ett kommunfullmäktige som försvarade sin användning av drönare för att snoka i planeringstvister genom att hävda att de förhindrar att personalen blir attackerad av arga husägare. Ja, de har sina användningsområden.

Jag hade ett nära möte med en nyligen, när jag plötsligt blev medveten om att en drönare svävade över mig och iakttog mig när jag satte in något i min bil. Min hund upptäckte den först, skällde och tittade upp, och jag följde hans synfält och där var den, en mörk, olycksbådande spion på himlen, omedelbart igenkännlig genom sitt orörliga krabbutseende och sitt surrande ljud, som till och med jag kunde höra.Det kändes som ett intrång i mitt privatliv - jag hade ingen aning om vem som kontrollerade den, vilket intresse den hade för mig eller varför, och det kändes kusligt och klart obehagligt. Det visade sig vara ofarligt, någon som testade en ny leksak, och jag fångade bara kortvarigt deras uppmärksamhet - utan tvekan helt omedveten om hur den hade skrämt mig när jag väl hade lagt märke till den.

Drönarklubbar

Drönare blir mer och mer populära nuförtiden, till och med flygklubbar öppnas där likasinnade människor kan träffas och jämföra sina apparater och deras förmågor. Miniatyriseringen har gjort det möjligt för drönare att rymmas i en ryggsäck eller till och med i din hand, vilket gör dem till våra bästa allierade i mycket olika scenarier: de kan upptäcka vattenläckor, hjälpa till att förutsäga vädret, påskynda inspektioner och underhåll av elnätet. Priserna på dessa små flygande trollkarlar varierar beroende på vad de kan göra - en seriös utrustning kan kosta tusentals euro. Programmering av drönare har utvecklat programvara som gör det möjligt för drönare att flyga autonomt och till och med fatta beslut och utföra uppgifter utan mänsklig inblandning.


Credits: envato elements; Författare: Författare: Av lightzone;

Regler

Det finns regler som måste följas, men vem följer dem, eller ännu viktigare, vem övervakar dem? Portugal är en del av EU och måste därför följa de drönarregler som införts av EU:s byrå för luftfartssäkerhet(EASA). Utöver dessa bestämmelser har Portugal också sina egna bestämmelser. Till exempel får drönare, oavsett vikt, inte flyga över koncentrationer av mer än 12 personer i det fria (det är slut med att spionera på grannens bullriga poolparty), och för att komplicera saken ytterligare kan drönaroperatören och fjärrpiloten vara två olika personer: drönaroperatören är den person som är registrerad och ansvarar för driften (normalt är det drönarens ägare) - fjärrpiloten är den person som faktiskt styr drönaren.

För ett tag sedan var det aktuellt att hundratals flygningar ställdes in på Gatwicks flygplats efter rapporter om att drönare observerats nära landningsbanan.

Drönare har också en mer allvarlig (eller ondskefull?) sida, med drönare av militär kvalitet som används för övervakning och spaning i hemliga operationer och för målinventering, och vissa är enorma nog att bära militär ammunition. Drönare med värmesensorer kan användas för värmedetektering och har tyvärr en plats i krig samt i sök- och räddningsverksamhet.

Jag antar att vi kommer att vänja oss vid dem med tiden, eftersom fler och fler tar sig upp i luften, så håll utkik efter dem som bevakar dig!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan