"Det är ett samhälle som ofta glöms bort, eftersom nästan alla här är azorianer och det är bara Azorerna man talar om", säger professor Diniz Borges, som leder institutet (PBBI) vid Kaliforniens universitet i Fresno, till Lusa.

"Vi måste hålla fler möten och kolloquier och lära oss mer om det madeiranska samhället", sade han.

"Förutom de traditionella festligheterna, som Bom Jesus Milagroso-festivalen, vet man inte mycket om det madeiranska samhället och det ska bli intressant att lära känna dem".

Det är en gemenskap som har en stark närvaro i San Diego, i Hayward (San Francisco Bay Area) och i vissa städer i San Joaquim-dalen, sade professorn.

"Det finns en särskild egenskap hos många lusoamerikaner från Madeira som jag pratar med, många från tredje och fjärde generationen, som har kommit hit via Hawaii", förklarade Diniz Borges och hänvisade till att dessa samtal låg till grund för idén till initiativet.

"Man talar inte mycket om Madeira. Jag tror att det saknas en förenande kraft, en nationell plattform".

Vid lanseringen av initiativet har fyra personer med anknytning till den madeiranska diasporan som rådgivare, från olika delar av Kalifornien: den tidigare ordföranden för PALCUS (Luso-American Leadership Council) John Bento, från Sacramento, Maria José Rodrigues, som skriver historien om den portugisiska närvaron i San Diego, Maria Isabel Camacho, som emigrerade för två decennier sedan och är bosatt i Hayward, och Inês Eiras, som är engagerad i samhället i östra delen av San Francisco Bay Area.

Organisationen för också samtal med två personer från staden Lemoore i Kings County, där det finns några familjer med madeiranskt ursprung.

Som en del av lanseringen av initiativet för Madeiras diaspora kommer PBBI att skicka ett brev till Madeiras regionala regering för att etablera närmare förbindelser med den verkställande myndigheten.

"Vi kommer också att börja ta kontakter mellan Madeiras universitet och [universitetet] Fresno State för att se om det finns ett möjligt avtal om kollokvier som mer fokuserar på den madeiranska diasporans närvaro i USA, förutom möjligheten till studentutbyte", säger Diniz Borges.

Det första målet är att anordna två evenemang under första halvåret i år och spela in ett halvt dussin muntliga berättelser.

På nationell nivå syftar programmet till två till fyra evenemang per år som är inriktade på den portugisiska gemenskapen från Madeira i Förenta staterna i dag och i framtiden.

Även om den portugisisk-amerikanska gemenskapen i sin helhet utgör en minoritet, betonade professorn, har den madeiranska diasporan många intressanta historier som PBBI vill lyfta fram under 2023.

Institutet har stöd av den lusoamerikanska stiftelsen för utveckling (FLAD) och kommer att fira sitt fyraårsjubileum vid en minnesfest den 21 februari.