Tre män i åldrarna 40-60 år greps tidigt i tisdags utanför Portugals sydkust på grund av starka misstankar om narkotikasmuggling, meddelade den nationella sjöfartsstyrelsen till Notícias ao Minuto.

Enligt samma källa beslagtogs under den gemensamma operationen av den nationella sjöfartsmyndigheten, den portugisiska flottan och det portugisiska flygvapnet två höghastighetsbåtar och nio balar med hasch, med en totalvikt på cirka 315 kilo.

Enligt myndigheterna lyckades dock andra misstänkta fartyg fly.

"Efter flygövervakning utförd av ett flygplan från flygvapnet lokaliserades sju höghastighetsfartyg som misstänks för olaglig transport av narkotika till sjöss, i södra delen av fastlandet, och en gemensam operation inleddes omedelbart, artikulerad mellan det regionala kommandot för sjöpolisen i söder och marinen, med fartyg från sjöpolisen och marinen som omedelbart aktiverades till platsen", lyder uttalandet som under tiden delats på den nationella sjöfartsmyndighetens sida.

En förföljelse och ett försök att närma sig de misstänkta fartygen inleddes sedan och det var möjligt att gripa två höghastighetsfartyg, med dussintals bränsletunnor ombord, som omedelbart beslagtogs.

Efter närmandet greps tre män som var starkt misstänkta för att ha begått brottet olaglig narkotikahandel.

Nio balar med narkotika hämtades också upp ur vattnet, med sammanlagt cirka 315 kilo hasch, som enligt Sjöfartsverket senare kommer att överlämnas till rättspolisen(PJ).

På bara en och en halv vecka har 19 personer gripits och nio höghastighetsbåtar som innehöll mer än 13 ton hasch har beslagtagits.