De flesta av oss får huvudvärk då och då, och det är oftast inget att oroa sig för. Men hur kan du veta om den kan orsakas av något allvarligare?

Många människor som har en särskilt svår eller ihållande huvudvärk kan undra om den har samband med till exempel en hjärntumör.

Även om det är viktigt att gå till sin husläkare om man är orolig, betonar dr David Jenkinson, vetenskaplig chef på Brain Tumour Charity, inför Brain Tumour Awareness Month i mars, att huvudvärk kan vara ett av många symptom på en hjärntumör, men att det är ovanligt.


"Hjärntumörer är tack och lov sällsynta, men konsekvenserna för dem som får diagnosen är förödande, så det är mycket viktigt att vara medveten om symtomen", säger Jenkinson, som säger att The Brain Tumour Charity driver kampanjen Better Safe Than Tumour för att bidra till att öka medvetenheten.

"Huvudvärk är ett av flera symtom som kan tyda på en hjärntumör", fortsätter han. "Andra symtom är bland annat synförändringar, yrsel eller anfall och kramper.

"Vi förstår att alla från tid till annan upplever ett eller flera av dessa, men om de är i kombination, ihållande eller om du är orolig för din hälsa uppmanar vi dig att söka råd hos din läkare."


Håll en symtomdagbok


Om huvudvärken påverkar ditt dagliga liv, oavsett orsak, är det värt att gå till din läkare för att söka hjälp och se till att du får de bästa råden för att hantera huvudvärken.

Dr Tim Woodman, medicinsk chef på Bupa UK(bupa.co.uk), rekommenderar att man för en huvudvärkdagbok och noterar vad man äter, sin hormonella cykel [för dem som menstruerar] och andra miljöfaktorer som också pågår. "Detta kan hjälpa dig och din läkare att diagnostisera din huvudvärk och hjälpa till att identifiera utlösande faktorer", förklarar han.

En hälsosam livsstil och stresshantering kan ofta hjälpa, tillägger han, liksom att ligga i ett mörkt, tyst rum, sova eller ta en promenad utomhus och ta receptfria läkemedel som paracetamol och ibuprofen enligt rekommendationerna.

Men Woodman tillägger: "Rådgör med din läkare om du har regelbunden försvagande huvudvärk och tar smärtstillande medel ofta eller i för stora mängder."

Om du besöker en läkare kan de göra ögon- och hörseltester och kontrollera dina reflexer - eller så kan de skicka dig på en magnetröntgen- eller datortomografi om de är oroliga för möjligheten av en hjärntumör.


När ska du söka läkarhjälp för huvudvärk?


Dålig huvudvärk kan ha en rad olika orsaker och kan behöva specifik behandling eller tester. Experter rekommenderar att du söker läkarvård om du upplever något av följande...


1. 'Åskknallande huvudvärk'

Detta är en mycket intensiv huvudvärk som börjar mycket plötsligt, säger Woodman. "Dessa kan vara kopplade till allvarligare tillstånd, till exempel blödning i hjärnan", förklarar han.


2. Huvudvärk som hela tiden blir värre

Om din huvudvärk blir progressivt värre med tiden i stället för bättre kan det vara en anledning till oro.

Woodman säger: "I sällsynta fall kan detta vara ett symtom på en hjärntumör, men kommer även med andra. Sådan huvudvärk måste kontrolleras."


Credits: PA; Författare: PA: PA;

3. Huvudvärk som blir värre när du rör dig eller hostar.

Om din huvudvärk blir värre när du ändrar kroppsposition eller när du hostar säger Woodman att det kan finnas ett underliggande problem som måste undersökas, så boka en tid hos din läkare.


4. Huvudvärk som är värre på morgonen

"Huvudvärk relaterad till hjärntumörer är ofta värre på morgonen", säger Jenkinson. "De är också värre när en person ligger ner eller lutar sig framåt - det är kopplat till huvudets positionering." Om det här händer dig, kontakta din husläkare.


5. Huvudvärk som kommer efter ett slag mot huvudet

Om du har huvudvärk efter att ha slagit i huvudet eller efter en olycka kan du ha en hjärnskakning, eller möjligen något annat som måste kontrolleras snabbt - till exempel en blödning. "Det är viktigt att du blir undersökt om du har fått en huvudskada", betonar Woodman.


6. Huvudvärk med feber, illamående och kräkningar.

Ytterligare oroväckande symtom som behöver kontrolleras snarast är huvudvärk tillsammans med feber, illamående och kräkningar, stel nacke, utslag och/eller ljuskänslighet.

Woodman varnar bland annat för att detta kan vara meningit, ett allvarligt tillstånd som kräver akut läkarvård.


7. En huvudvärk med nervsymptom också

Om du har huvudvärk tillsammans med nervsymptom kan detta vara ett tecken på en stroke, varnar Woodman. "Det kan handla om svaghet, yrsel, plötslig balansförlust eller fall, eller symtom på en blodpropp eller blödning i hjärnan, till exempel svårigheter att tala eller förstå tal," förklarar han.