Det var resebloggarnas tid, de skrev sina senaste inlägg från ett hotell i bergen och fick betalt för sin vistelse. Eller livsstilsgurun som drev ett mångmiljonföretag från sin bärbara dator medan han eller hon drack mojitos i hängmattan på Maldiverna.


Distansarbete var undantaget snarare än regeln. Sedan kom COVID och plötsligt var distansarbete helt i ropet. Pandemin tvingade företagen att acceptera att många (om inte de flesta) i deras team kunde vara lika effektiva när de arbetade på distans som när de arbetade på plats. Arbetstagarna klarade av stressen och traumat att upprätthålla sin arbetsbelastning samtidigt som de kämpade mot stugfeber och stigande ångest och upptäckte att de inte var villiga att återvända till kontoret. Åtminstone inte hela tiden. Företagen var tvungna att övergå till hybrid- eller distansmodeller för att behålla högkvalitativa talanger. Och efter långa månader och (för vissa) år av låsningar tittade dessa nyss bemyndigade distansarbetare naturligtvis ut mot horisonten och önskade att vara någon annanstans.

Portugal, digitala nomader och Uber-förmögna


Samtidigt som den nya tidvattnet av distansarbete gav upphov till arbetsresor och nya, alternativa livsstilar, sveptes de som ville fly från sitt hemlands begränsningar med på en flodvåg av platsrörlighet. För många var biljetten till sitt nya liv ett gyllene visum, ett attraktivt alternativ för de överdrivet rika som kunde flytta till det ljusa och solkyssta Portugal och få ett extra pass eller en fot på vägen till medborgarskap i utbyte mot en rejäl investering i den portugisiska ekonomin (främst genom köp av fastigheter eller skapande av arbetstillfällen).


Ordningar med gyllene visum har blivit otroligt populära, särskilt i USA, och önskan att skaffa sig ett extra pass och en biljett till en livsstil av frihet i solen kommer inte att avta inom den närmaste tiden. Enligt Knight Franks 17:e årliga förmögenhetsrapport söker 13 procent av de extremt högförmögna personerna (UHNW) medborgarskap i ett annat land eller ett andra pass.


Även om rapporten definierar "UHNW-personer" som personer med en minsta nettoförmögenhet på 30 miljoner dollar, är det inte bara de extremt rika som har strömmat till Portugal tack vare planer som är utformade för att uppmuntra gräddan av gräddan från andra länder att bosätta sig i det portugisiska livet.


Portugals visum för digitala nomader ger distansarbetare möjlighet att göra Portugal till sitt andra (eller till och med permanenta) hem. Och även om regeringen har avbrutit det gyllene visumet, var vi trygga i vetskapen om att visumet för digitala nomader inte kommer att försvinna någonstans inom den närmaste tiden.


Trots detta, och det faktum att boomen i den digitala nomadkulturen bara verkar ha börjat, kommer Portugal kanske inte att få se mycket mer av ett inflöde från denna källa.


Slutet på det gyllene visumet utlöser massflykt


Det gyllene visumet har visat sig vara särskilt populärt bland amerikanska medborgare under de senaste åren, eftersom UHNW-individer från delstaterna har ställts inför intensiva politiska motsättningar, stigande levnadskostnader och reserestriktioner. Allt detta har gett upphov till en epidemi av reslust som drivit tusentals människor till Portugal.


Samtidigt har låga levnadskostnader och en idyllisk livsstil visat sig vara alltför frestande för den digitala nomaden som söker en plats att vila på. För både de överdrivet rika och den vandrande distansarbetaren representerade Portugal ett skyddsnät; en plats där livet kunde avnjutas i lugn och ro och i paradisliknande miljöer. Jämfört med deras hemland var livet billigt men ändå lyxigt.


Meddelandet om att det gyllene visumet upphörde har utlöst något i denna gemenskap av expats, som har expanderat till att omfatta en bredare befolkningsgrupp, inklusive de som är oroliga för framtida gränsspärrar och distansarbetare som vill flytta till ett annat land.


Medan Portugals program för gyllene visum har skjutit i höjden i popularitet och blivit en slags statussymbol som efterfrågas av de överdrivet rika, har andra länder börjat erbjuda liknande program. I kölvattnet av att Portugal meddelat att det gyllene visumet upphör, strömmar de sökande till andra länder, bland annat Dubai, Singapore och Turkiet, liksom Hongkong och Tyskland.


Det som lockade med program som Golden Visa och Noman Visa var frihet, ett liv utan komplikationer men fyllt av möjligheter. Även om det är förståeligt att indragningen av Golden Visa-programmet skulle tvinga potentiella sökande att söka sig någon annanstans, var det kanske oväntat att det växande samfundet av digitala nomader skulle ansluta sig till de rika i en massflykt från Portugal.


Det verkar som om det finns en oro för att det inte bådar gott för andra former av visum som upphävs, och i stället för att bygga upp ett liv i ett land som kanske inte vill ha dem senare i år, letar distansarbetarna efter Wi-Fi-hosting och ett annat sätt att leva någon annanstans.


Om du vill diskutera en personlig investeringsstrategi som är i linje med din föredragna riskprofil och dina personliga omständigheter kan du boka en kostnadsfri konsultation utan förpliktelse med en av våra erfarna rådgivare i Lissabon eller Algarve genom att kontakta oss på telefon +351 289 355 685 eller genom att skicka ett e-postmeddelande till: info@blacktowerfm.com.