Azorerna i ett nötskal

Före pandemin var den avlägsna ögruppen Azorerna i hjärtat av Atlanten kanske den mest undervärderade turistorten i världen. Och nu, år 2023, är det ett faktum. I World Travel Market Londons årliga omröstning röstades Azorerna fram som världens mest undervärderade plats. Med oöverträffad naturskönhet och ett engagemang för hållbar turism erbjuder Azorerna investeringsmöjligheter som är för bra för att ignoreras.


Experter berömmer Portugals autonoma region för "dess naturliga skönhet och engagemang för hållbarhet", en kombination som gör Azorerna till den perfekta destinationen för äventyrs- och ekoturism. Under de senaste åren har Forbes, Bloomberg, BBC, Lonely Planet, Travel + Leisure och andra stora globala publikationer nämnt Azorerna i sina "måste-besök"-listor för hållbara resor och äventyrsresor. Så vad är det som gör dessa avlägsna öar så attraktiva men ändå föga utforskade av turistmarknaden?


De nio vulkaniska öarna i Azorerna ligger precis i skärningspunkten mellan tre tektoniska plattor - den nordamerikanska, eurasiska och afrikanska - nästan mitt i Atlanten och överbryggar klyftan mellan Europa och Nordamerika. Du kan flyga och fly till detta geologiska paradis från Lissabon på bara två timmar eller från Boston på fem timmar.


Amerikaner säger att Azorerna påminner dem om Hawaii för tjugo år sedan innan massturismen tog över öarna. Européer beskriver Azorerna som Irland i tropikerna eller Nya Zeeland i Europa. Faktum är att det är svårt att jämföra Azorerna med något annat resmål eftersom de erbjuder en oslagbar kombination av naturunderverk, överkomliga priser och hygglig infrastruktur.


Azorerna erbjuder också en värld av naturlig skönhet med fantastiska nationalparker, vulkaniska landskap och fridfulla gröna skogar med vattenfall och sjöar. Och med 11 kusthamnar och ett milt halvtropiskt väder året runt kan vattensportsentusiaster välja mellan olika aktiviteter, bland annat surfing, båtliv, simning och segling.


På Azorerna finns två UNESCO-världsarvslistor. Det ena är staden Angra do Heroísmo, huvudstad på ön Terceira, fylld av gamla färgglada hus. Och det andra är det skyddade landskapet på ön Pico, som är känt för sin unika vinodlingskultur.


Lokala jordbrukare kallar Azorerna för "en plats där allting växer", eftersom kombinationen av vulkanisk jord och milt klimat utgör en perfekt miljö för jordbrukets utveckling. På Azorerna kan turisterna också uppleva naturäventyr och kulturella platser, till exempel utsökta upplevelser från gård till bord och vinprovningsturer.


Den goda nyheten är att den framväxande turistmarknaden på Azorerna skapar spännande möjligheter för investerare som vill investera i vingårdar, gårdar och ekoresorter.


Turismens tillväxt på Azorerna


År 2017 var Azorerna en av de fattigaste regionerna i EU. Men några år tidigare undersökte portugisiska ekonomer Azorernas styrkor och svagheter som turistmål och föreslog att man skulle utveckla en turistpolitik som skulle kunna göra Azorerna konkurrenskraftiga globalt sett.


Avregleringen av flygbolagen 2015 utlöste ett turismskifte på Azorerna. Slutet på ett lokalt flygbolagsmonopol öppnade öarna för lågprisbolag som Ryanair och EasyJet, vilket gav flexibla resealternativ och yngre besökare till skärgården.


Det ökande antalet besökare till Azorerna efter avregleringen 2015 ledde till att den regionala regeringen 2016 lanserade en strategisk plan och marknadsföringsplan för turism kallad PEMTA. Detta nya initiativ för Azorerna syftade till att göra Azorerna till ett exklusivt resmål för naturentusiaster och öka turismen.


Turistbranschen är mycket konkurrensutsatt och en destination måste hitta sin unika säljargument. Lyckligtvis för Azorerna var dess nisch nästan självklar. Från 2014-2017 fanns Azorerna rutinmässigt med på Green Destinations lista över de 100 mest hållbara resmålen i världen och tilldelades 2018 ett särskilt Best of the Atlantic-pris.


De regionala myndigheterna på Azorerna har satt upp ett ambitiöst mål att bli den mest hållbara skärgården i världen och har gjort det till en officiell prioritering. År 2021 offentliggjordes den nya policyn för förvaltning av Azorernas turismens hållbarhet, där det påpekas att "turismen har i allt högre grad etablerat sig som en grundläggande sektor för territoriet och där utvecklingen av destinationen Azorerna bör utmärka sig genom sin hållbarhet".


Under de senaste åren har turismen på Azorerna ökat stadigt. Öarna slog rekord med 972 000 gäster och 3 miljoner övernattningar under 2019. Även om pandemin stoppade trenden under 2020 och 2021, ökade antalet besökare kraftigt under sommaren 2022 och översteg nivåerna före pandemin med nästan 12 %.


Azorerna har nya vägar, ett privat sjukhus på 40 miljoner euro och nio flygplatser. Besökare kan hyra bilar och taxitjänster. Öarna har också fått andra betydande utvecklingar av sin infrastruktur, som skolor och apotek. Regionens största utmaning är dock bristen på boende. Hotell och relaterade företag fyller endast 78 % av efterfrågan, vilket lämnar ett stort tomrum att fylla - en betydande möjlighet till investeringar och tillväxt.


Azorerna har precis börjat sin aktiva utveckling och inträdeskostnaderna är fortfarande låga, säger Migronis grundare Anatoly Letaev. "Med Madeira som exempel, som redan genomgått denna aktiva utvecklingsfas, kan vi förvänta oss att priserna kommer att stiga på Azorerna, som nu är i början av sin aktiva utveckling. Man kan nu hitta många lönsamma förslag till investeringar i hotellbranschen där", konstaterar han.


Azorerna är inte bara kända för sin natur, gastronomi och avslappnade livsstil utan också för sitt gynnsamma skattesystem och sina billiga fastigheter, åtminstone för tillfället.


Fastighetspriserna på Azorerna stiger årligen och snabbare än i andra delar av landet, även i de mest uppskattade regionerna. Under 2019 ökade till exempel fastighetspriserna i Lissabon med 2,7 % och på öarna med 4,1 %. Det är osannolikt att priserna kommer att sluta stiga, särskilt med tanke på att turister och investerare i allt större utsträckning har översvämmat öarna under de senaste två åren. Så detta kan vara den perfekta tidpunkten för att upptäcka investeringspotentialen på dessa idylliska öar.


Turismen är inte den enda lovande investeringsmöjligheten på Azorerna. Här kan du läsa mer om en annan lönsam och lågriskfylld investeringsinriktning, nämligen jordbruk. Du kan också få veta mer om att investera i Portugal i Migronis blogg.