的的喀喀湖青蛙被赋予了这个不幸的绰号,因为它用多余皮肤的下垂褶皱从玻利维亚和秘鲁边境的湖底吸收氧气。

20只罕见的青蛙在切斯特动物园首次向公众展示,那里的保护主义者正在研究它们的行为,希望能帮助它们免遭灭绝。

该动物园是欧洲第一个为这种被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危的物种提供住所的动物园,并通过将130只青蛙送往欧洲大陆的其他13家动物园,建立欧洲种群。

专家说,在过去20年里,由于污染、栖息地丧失和狩猎等因素的共同作用,50%至80%的的喀喀湖的青蛙数量已经消失

切斯特动物园已经与秘鲁的卡耶塔诺-埃雷迪亚大学和玻利维亚的自然历史博物馆的阿尔西德-德奥比尼合作,组成一个联盟,帮助拯救青蛙,确保湖的未来。

动物园的低等脊椎动物和无脊椎动物馆长Gerardo Garcia博士说:"我们非常高兴,我们现在可以与更多的公众分享我们保护这些青蛙的努力,他们很可能在参观动物园时第一次看到这些青蛙。

"我们现在需要做的是建立我们对该物种及其生物学的知识--通过了解它们的生命周期、交配行为、喜欢的栖息地以及容忍或抵抗一种致命的真菌的能力,这种真菌正在消灭大量的两栖动物,称为糜烂菌。

"然后我们可以利用这些宝贵的信息在野外采取保护行动。"

加西亚博士说,人们知道秘鲁和玻利维亚的人们在捕捉青蛙,尽管这是非法的,并将其用于冰沙,他们认为这能增强阳刚之气和能量。

他补充说:"地球正面临着有史以来最大的生物多样性灭绝,成千上万的两栖动物物种面临着永远消失的危险。

"人类活动在很大程度上是问题的一部分,但我们不会坐视它们灭绝,因为我们也是解决方案的关键,并将在扭转损害方面发挥重要作用。"

秘鲁卡耶塔诺-埃雷迪亚大学野生动物实验室的协调员罗伯托-埃利亚斯-皮珀里斯补充说:"这个物种是独一无二的。它只在的的喀喀湖和周边地区发现,它适应那里非常恶劣的条件。"

"该湖的海拔极高,几乎是威尔士斯诺登山顶的四倍,除了生态上的重要性外,还有文化上的重要性,因为当地居民认为青蛙是他们与神灵之间的联系,所以他们在仪式上用它们来召唤雨水。"

这种青蛙可以长到20英寸长,几乎有一公斤重。