在食物链的所有环节中,到我们人类为止,都有吃的欲望,并尽量不被吃掉,而不被吃掉的最好方法之一就是 "在光天化日之下隐藏起来",正如俗话所说。

有几种生物非常善于此道--例如,老虎的条纹与周围环境融为一体,使毫无防备的羚羊难以看到它们在草丛中匍匐前进。在更小的范围内,许多不同的昆虫真的很巧妙地伪装成叶子或花朵,如枯叶蚱蜢或兰花螳螂。甚至鱼类也会这样做,如石鱼或比目鱼,还有像大灰猫头鹰这样的鸟类,它们会有效地与树融合在一起,老鼠可能会在意识到它的存在之前跑过去。

我一直认为变色龙很会伪装自己,通过神奇地改变颜色来躲避捕食者,但事实证明我完全错了。它们是我最喜欢的伪装大师,它们确实会变色,但这并不是它们所有人的伪装。长期以来,变色龙不可思议的变色能力一直让人们感到神秘,但现在蜥蜴的秘密被揭开了--它们主要是通过变色来调节温度或向其他变色龙发出信号。

它们是属于科学家族的蜥蜴,被称为Chamaeleonidae。除了改变颜色的能力外,变色龙还有许多其他特征使其与众不同,包括像鹦鹉一样的脚,可以同时看两个不同方向的眼睛以及长舌头和尾巴。许多变色龙每小时可以跑20英里,而且可以很容易地避开捕食者,所以伪装只是变色的次要原因。它们还可以通过摇摆的步态来区分,较大的还会有一个明确的预留尾巴。

它们生存在非洲、欧洲、亚洲和北美洲。根据维基百科,大约有200种不同的变色龙,它们可以生活在雨林和沙漠中。

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那么,它们为什么要改变颜色呢?

科学家们认为它们这样做是为了反映它们的情绪。通过这样做,它们向其他变色龙发出社会信号。例如,较深的颜色可能意味着变色龙在生气。较浅的颜色可能是用来吸引配偶的。其他变色龙则是为了帮助它们的身体适应温度或光线的变化。

例如,变色龙变冷时可能会改变成深色,以吸收更多的热量,使身体温暖。

那么,它们是如何完成这些色彩变化的呢?

变色龙皮肤的最外层是透明的,在这之下还有几层皮肤,其中含有专门的细胞,以及不同种类的色素的小囊。最深的一层充满了棕色的黑色素--也就是使人类皮肤具有多种色调的色素。下一层是含有蓝色色素的细胞,可以反射蓝光和白光,在上面分层的是分别含有黄色和红色色素的细胞。当变色龙经历体温或情绪的变化时,它的神经系统会告诉特定的细胞扩张或收缩,这就改变了细胞的颜色,它能够产生一系列令人眼花缭乱的红色、粉色、黄色、蓝色、绿色和棕色的颜色。

这些大胆的声明不一定能帮助它们融入背景,但却能让它们向其他变色龙大声清楚地传达自己的信息!

所以,你就是这样,一种外表看起来坚韧而皮实的生物,但内心是一个敏感的灵魂,如果不是他的心,肯定是他的颜色,穿在他的身上! [_画廊]


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan