人们很想把关节炎看作是关节疼痛，以及随着年龄增长必须学会忍受的东西。但是数以百万计的关节炎患者知道--远非仅仅是衰老的一个标准部分--这种情况可能导致令人痛苦的疼痛，并使年轻人和老年人的生活受到影响。

在10月12日的世界关节炎日之前，专家们强调了消除对该疾病及其影响的误解的重要性--以提高受影响者的理解，并强调早期诊断和治疗的作用。

慈善机构Versus Arthritis的代理首席执行官Ellen Miller说："在英国，大约有1000万各年龄段的人患有关节炎，它是这个国家最大的残疾原因，""然而，由于它是不可见的，并与衰老有关，社会对它影响谁和它能对你做什么持续的迷思，所以它被忽略了。事实是，关节炎的诊断可能发生在任何年龄段，并可能使你的生活陷入困境"。

在骨关节炎--或 "磨损性 "关节炎之后，第二种最常见的类型是类风湿性关节炎（RA），一种自身免疫性疾病。全国类风湿性关节炎协会首席执行官克莱尔-杰克林指出，由类风湿性关节炎引起的疼痛和慢性疲劳往往是看不见的，因此，类风湿性关节炎患者必须与误解和污名以及疾病本身作斗争。

杰克林解释说："知道什么是类风湿性关节炎，需要注意的症状，以及它可以影响任何年龄段的人，可以使早期诊断有很大的不同，""有一个机会窗口，如果错过，可能会导致早期治疗的延误，这可能会导致长期的负面影响。提高对类风湿性关节炎的认识对于推动早期诊断和帮助防止它对一个人的身体、心理健康、家庭和事业造成的往往是不可逆的损害至关重要，"她补充说。

在这里，专家们揭穿了常见的关节炎的神话...

1.只有老人会得关节炎

米勒说，你可以在任何年龄得到关节炎，甚至是童年，那时它被称为青少年特发性关节炎（JIA）。她说，事实上，三分之二的关节炎患者在65岁以下，近300万患者在35岁以下。

2.关节炎并不严重

关节炎可能是毁灭性的，每10个人中就有8个人每天经历疼痛，米勒解释说："疼痛和疲劳偷走了你的独立性，工作、旅行或社交的能力，让你觉得是个负担。许多人甚至不向他们的朋友和家人承认这是一种什么样的情况"。

加拉帕戈斯风湿病学的医疗总监简-巴里说："类风湿性关节炎的症状之一可能是关节疼痛，是的，但这种情况也会对健康的其他方面产生影响。事实上，加拉帕戈斯去年的一项调查发现，六分之一的类风湿性关节炎患者也被诊断为严重的抑郁症"。

3.如果你的关节疼痛，就吃扑热息痛吧

虽然关节和肌肉偶尔疼痛是很常见的，但米勒说，如果你有无法解释的肿胀或僵硬，而且在几天内没有消失，如果触摸你的关节变得疼痛，或者如果你因为疼痛而不能做日常工作，就必须去看医生。"她强调说："你越早得到诊断并找到适合你的治疗方法，结果就会越好"。

4.你对关节炎无能为力

米勒说，有效的关节炎治疗方法有很大的不同，可以防止不可逆的关节损伤。有各种各样的治疗选择--从药物治疗、物理和补充疗法和关节置换手术，到谈话疗法和疼痛管理诊所--以帮助人们在这种情况下生活得好。

5.如果你有关节炎，避免运动

米勒说，保持运动可能很难，但保持运动可以减少疼痛和关节炎症状，并帮助人们保持独立。锻炼可以提高肌肉力量，保持关节的强壮和良好的支撑，减少僵硬，帮助平衡，改善能量水平和疲劳。

6.地中海饮食可以治愈关节炎

米勒说，没有任何饮食或补充剂可以治愈关节炎，但是平衡的饮食、运动、不吸烟或喝太多酒都可以产生巨大的影响。"有些人发现他们的症状受到饮食、体重和身体活动水平的影响，但是对一个人有效的东西可能对另一个人无效，"她解释说。改变你的饮食可能不会像医学治疗那样对关节炎有很大的影响，但它可以非常有帮助。

超重会增加关节的负担，并增加患某些疾病的风险。饮食均衡，富含维生素和矿物质可以帮助减少一些关节炎药物的副作用，并保护心脏和血液不受影响，这可能是某些形式的关节炎的并发症。但是，在对你的饮食和生活方式做出任何重大改变之前，你应该始终与医疗保健专家交谈。