欧洲水獭目前被认为在葡萄牙表现良好,在1980年8月对葡萄牙中部的一次调查中,在访问的90个站点中,有70%的站点发现了水獭的踪迹,包括主要河流及其支流、连接池塘的小溪以及半干河床的腥臭池。



由于其害羞的天性和主要在夜间活动的习性,它们在阿尔加维经常被作为一个物种而被忽视。欧亚水獭(Lutra lutra)是唯一在欧洲发现的物种,它的数量已经非常枯竭,在一些西方国家甚至已经灭绝。



欧亚水獭也被称为欧洲水獭、普通水獭或旧世界水獭,是一种半水生哺乳动物,在《濒危物种法》中被列为近危物种,也被列入《海洋哺乳动物保护法》中。



唾液(粪便)是证明它们存在的最好证据,它们把唾液留在战略性的、显眼的地方--如凸起的岩石--这标志着它们的领地和进食点。鱼骨和小龙虾壳可能在粪便中可见,作为它们居住的进一步证据。



欧洲水獭是鼬科(即黄鼠狼科)的一种中型食肉动物,与松貂、獾和鼬一起。河獭的体长可达90厘米,长尾巴为35-45厘米。



河獭和海獭很相似,尽管这两种类型都喜欢游泳,但它们的游泳行为却截然不同--河獭在河岸边闲逛,肚皮朝下游泳,身体的大部分都在水面以下,而海獭只在盐水中发现,很少上岸,即使在吃东西时也经常仰面漂浮,而且据说在睡觉时还会和别人牵手,防止飘散开。



它们的游泳机制也是不同的--河獭有四只短小的蹼、爪子,这使它们能够在水下以高达12公里的速度游泳,而海獭则用两只蹼的后脚和尾巴来推动它们在水中游动。河獭能潜到18米左右的深度,而海獭平均能潜到61米。欧洲水獭能憋气多长时间?平均4分钟--海獭考虑到它们潜得更深,竟然只有5分钟,而且两者在水下都能闭上耳朵和鼻孔。



水獭经常被列入地球上最聪明的十种生物之一,属于少数使用工具的动物,与猿类、猴子和海狸齐名。它们不仅高度聪明,而且似乎也意识到自己的聪明。河獭会发出六种声音,分别是鸣叫声、吱吱声、笑声、哈哈声、咆哮声和尖叫声,而海獭则有九种发声方式--遇险的尖叫声和满足的咕咕声、呜呜声、口哨声、咆哮声和咆哮声,所有这些都是在不同的社会互动中使用。



欧洲水獭的毛发短而密,每平方厘米约有57,800根毛发,它能捕获空气,唯一的目的是使身体绝缘。它们还有特别敏感的胡须,用来探测水中猎物的动向,即使是在黑暗和阴暗的环境中。



雌性水獭比雄性水獭要小,而且不会终身交配,雌性水獭一次最多可以养育4只小水獭,把它们放在身边和它们在河岸上建造的被称为 "巢穴 "的巢穴里。新生的幼崽需要持续的关注,并将与母亲呆在一起6个月,直到他们发展出生存技能。这些幼崽是优秀的、轻巧的游泳健将,在10周大的时候就可以下水了,它们的毛发非常浓密,在长出成年毛发之前,它们无法在水下潜水。



它们需要干净的河流,有丰富的食物来源,以及可以藏身的植被。虽然水生生物是它们最常见的猎物,但它们几乎会吃任何能抓到并压倒的东西但水獭的确切饮食取决于它的物种和栖息地--每次吃完饭后都会很有趣地清洗自己。



它们害怕什么吗?是的,显然是狗,尤其是大狗,会把它们视为捕食者。


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan