"Nach umfangreichen Kontrollverfahren im Jahr 2022 hat die Kommission nun beschlossen, vor dem EuGH Klage gegen Portugal und die Slowakei zu erheben, da diese Länder die Vorschriften weiterhin nicht einhalten", teilte die Europäische Kommission in einer Erklärung mit.

Die Kommission erklärte, dass im portugiesischen Fall die Klage "aufgrund der Vorschriften über Zahlungsverzug, die verschiedene Ebenen der öffentlichen Verwaltung betreffen", eingereicht wurde.

Nach der Einleitung des Verfahrens im Jahr 2017 habe Brüssel "die Situation genau verfolgt, ist aber der Ansicht, dass insbesondere in den beiden autonomen Regionen Azoren und Madeira keine ausreichenden Verbesserungen zu verzeichnen sind".

Nach den Regeln der Zahlungsverzugsrichtlinie müssen die öffentlichen Behörden in den 27 Mitgliedstaaten Rechnungen innerhalb von 30 Tagen (60 Tage für öffentliche Krankenhäuser) bezahlen.

Die Kommission fügte hinzu, dass im aktuellen Kontext - der Erholung von den Verlusten durch die Pandemie, die Inflation und die Folgen des Einmarsches der Russischen Föderation in der Ukraine - "Unternehmen, insbesondere kleine und mittlere Unternehmen, noch mehr auf regelmäßige Zahlungen angewiesen sind, um arbeiten zu können" und den Arbeitsplatz zu sichern.

"Verspätete Zahlungen wirken sich negativ auf die Unternehmen aus, da sie das Wachstum behindern, die Widerstandsfähigkeit untergraben und die Bemühungen um mehr Ökologie und Digitalisierung blockieren können", warnte die europäische Institution.