Tras 10 años de investigación, la empresa portuguesa de biotecnología avanzada, ubicada en Vila do Bispo, no oculta su ambición de vender el descubrimiento a uno de los "tiburones" de la industria farmacéutica mundial.

La empresa está desarrollando el primer analgésico marino no opiáceo que, si todo va según lo previsto, será eficaz para tratar el dolor crónico sin causar dependencia ni efectos secundarios, porque no afecta centralmente al cerebro, explica Pedro Lima, investigador de Sea4US.

"Lo que hay que desarrollar es una alternativa a los opiáceos, la morfina y similares, que de hecho alivian el dolor en muchos casos y en otros no, pero tienen a veces efectos secundarios terribles", explicó el neurofisiólogo y biólogo marino, citado por la agencia Lusa.

La empresa está realizando ahora las pruebas que preceden a los primeros ensayos clínicos en humanos y, si todo va como se espera, podría avanzar hacia la concesión de licencias y la comercialización del producto por parte de empresas farmacéuticas, lo que podría llevar unos cinco años.

Sea4Us admite que no dispone del dinero necesario para realizar todas las pruebas en cobayas humanas y que le gustaría vender su proyecto, dentro de un año y medio aproximadamente, al inicio de los experimentos con personas.

De momento, la empresa ya ha invertido entre 1,5 y 2 millones de euros en este proyecto, con ayuda de fondos públicos, y espera seguir invirtiendo en otros, algunos ya iniciados, que le permitan combatir enfermedades como la vejiga hiperactiva, la neuropatía inducida por la quimioterapia o la epilepsia.