Lissabonissa pidetyssä konferenssissa "Paving the Way for Large Scale Offshore Wind Deployment" Principle Powerin kaupallinen johtaja Aaron Smith sanoi, että Portugalilla on valtavat mahdollisuudet hyödyntää sen luontaisia etuja.

Tämä tapahtui vain muutama viikko sen jälkeen, kun Portugali käynnisti ensimmäisen merituulivoimahuutokauppansa valmisteluprosessin, jonka tavoitteena on vuokrata 10 GW:n teho 30-40 miljardin euron (33-44 miljardin dollarin) kokonaisinvestoinneilla vuoteen 2030 mennessä.

Principle Power vastaa osana WindPlus-konsortiota Manner-Euroopan ensimmäisen kelluvan tuulipuiston ja Portugalin ensimmäisen merituulivoimahankkeen toteuttamisesta. WindFloat Atlanticinkolme jättimäistä tuulivoimalaa sijaitsevat 20 kilometrin päässä Viana do Castelon rannikolta 185 metrin korkeudessa merenpinnasta.

Innovatiivinen hanke tuotti ensimmäisen kerran sähköä vuonna 2020 ja teki useita maailmanennätyksiä, kuten ensimmäisenä täysimittaisena hankkeena, jossa käytettiin puoliksi uppoavaa teknologiaa, ja ensimmäisenä kelluvana tuulipuistona, joka sai pankkirahoitusta. WindFloat Atlantic tuottaa nyt sähköä 25 000 kotiin puhtaalla, uusiutuvalla energialla. Principle Power on perustanut 50 hengen tiimin Portugaliin, jota Smith kuvailee yrityksen henkiseksi kodiksi.

"Ovi on auki Portugalille", Smith sanoi. "Miten se voi hyödyntää tilaisuutta? Ensinnäkin on ymmärrettävä hankkeiden aikatauluihin liittyvät tekijät - nämä hankkeet ovat tyypillisesti pitkäaikaisia, ja ensimmäisten huutokauppojen ja rakentamisen välillä on monia mahdollisia esteitä. Alankomaiden erittäin ammattitaitoisen ja asiantuntevan hallinnon yli 20 vuoden kokemuksen perusteella vaiheittainen huutokauppaprosessi on oikea lähestymistapa. On ehdottoman tärkeää, että pitkäaikaiset ongelmat - kuten verkkoyhteydet, lupamenettelyt ja satamainfrastruktuuri - hoidetaan alusta alkaen. Tämän vuoksi tarvitaan puitteet, joiden avulla nämä asiat saadaan etenemään. Tarvitsemme varmuutta ja ajoitusta. Lisäksi on tunnustettava, että nämä hankkeet ovat kansallisen edun mukaisia.

BayWa r.e.:n merituulivoiman tekninen johtaja Ricardo Rocha totesi, että jos Portugali pystyy rakentamaan kestävän kokemuspohjan, se muodostaa vankan perustan tuleville kilpailukykyisille hankkeille. "Tästä on uskomatonta hyötyä Portugalin kaltaiselle maalle, jota siunaa sen sijainti, sillä se sijaitsee Yhdysvaltojen markkinoilla ja samalla Euroopan markkinoilla Atlantin lisäksi myös Välimeren alueella. Jos Portugali saa menestyksekkään teollisuuden siirtymään tänne omien kotimaanmarkkinoidensa kautta, hyödyt toimitusketjun ja talouskehityksen näkökulmasta ovat valtavat."

Madoqua Renewablesin offshore-energian hankejohtaja Marcel Deurhof totesi, että seminaari tarjosi tilaisuuden luoda yhteyksiä monenlaisiin alan asiantuntijoihin, jotka haluavat kehittää vienti- ja tuontiarvoketjun solmukohtia, joilla on potentiaaliset tuotantojuuret Portugalissa: "Portugalin offshore-tuulivoimapotentiaalin laajuudesta ei ole epäilystäkään. Jos tämä mahdollisuus onnistutaan hyödyntämään tehokkaasti, se voi muuttaa maata, käynnistää toimitusketjuja ja tukea samalla uusia teollisuudenaloja, kuten vedyn ja vetyyn liittyvien johdannaisten tuotantoa."

Tapahtuman järjesti WavEC Offshore Renewables yhteistyössä Alankomaiden Portugalin-suurlähetystön kanssa, ja se houkutteli paikalle globaaleja johtajia merituulivoima-alan eri aloilta.

Paneelikeskusteluissa käsiteltiin muun muassa seuraavia keskeisiä aiheita: "Offshore-tuulivoimapolitiikka - opittua ja katse tulevaisuuteen", "Portugalin mahdollisuuksien tarkastelu toimialalla", "Satamainfrastruktuurit, jotka mahdollistavat uusiutuvan merienergian ja vedyn käytön laajentamisen", "Riskien vähentäminen ja toimitusketjujen kehittäminen" ja "Kestävät meret: syväsukellus merten monikäyttöisiin energialähteisiin ja vesiviljelyyn".

Panelisteina olivat muun muassa Alankomaiden talous- ja ilmastoministeriön ilmasto- ja energia-asioista vastaava pääjohtaja Michel Heijdra, Alankomaiden Portugalin-suurlähettiläs Margriet Leemhuis ja Henk van Elburg Alankomaiden yritysvirastosta (RVO). Lisäksi osallistuivat BayWa r.e. AG:n, Madoqua Renewablesin, ACCIONA energían, IberBlue Windin, ING Bankin, Miranda Law Firmin, REN:n, RWE:n, ISQ:n, Renewable Risk Advisersin ja WAM Horizonin edustajat.

Tapahtuma päättyi erityiseen vuosipäiväseremoniaan, kun WavEC Offshore Renewables juhli 20-vuotista taivaltaan ja kunnioitti perustajansa professori Antonio Sarmenton muistoa.

WavECin toimitusjohtaja Marco Alves totesi loppupuheenvuorossaan seuraavaa: "Tämänvuotinen konferenssi oli täynnä mielenkiintoista ja oivaltavaa keskustelua, ja haluan ilmaista vilpittömät kiitokseni sponsoreillemme, arvostetuille puhujillemme ja kaikille osallistujille, jotka olivat olennaisen tärkeitä tämän tapahtuman onnistumiselle". Tapahtuman aikana on toistunut useita keskeisiä teemoja. On selvää, että vakaus on ratkaisevan tärkeää sijoittajien sitoutumisen ja alan kehittymisen kannalta. Jotta Portugalin 10 GW:n tavoite voidaan saavuttaa, tarvitsemme selkeät ja avoimet puitteet hankkeiden hyväksymiselle, kuten lupien myöntämiselle ja verkkoon liittämiselle. Tässä prosessissa satamat ja toimitusketjut ovat olennaisen tärkeitä."

WavEC Offshore Renewables on rakentanut maineensa eurooppalaisena osaamiskeskuksena, joka keskittyy merten uusiutuvan energian kehittämiseen T&K:n, tiedonsiirron ja innovoinnin avulla. Tänä aikana se on toteuttanut yli 70 T&K-hanketta yhteistyössä yli 350 kumppanin kanssa yli 30 maassa.

Portugalin ympäristö- ja ilmastoministeriö aikoo aloittaa vuoropuhelun, jossa keskustellaan esikarsintavaihtoehdoista ja tarjousmalleista niiden yritysten kanssa, jotka ovat ilmoittaneet olevansa kiinnostuneita merituulivoimahankkeiden kehittämisestä alueella. Tällä ensimmäisellä huutokauppakierroksella hallitus aikoo edetä Viana do Castelon, Leixõesin ja Figueira da Fozin alueilla, jolloin kokonaiskapasiteetti on enintään 3,5 GW.

Lisätietoja WavEC:stä on osoitteessa www.wavec.org.