La fédération a organisé la première compétition officielle de curling au Portugal à la patinoire de Penhas da Saúde, à Covilhã, afin de promouvoir ce sport et d'apprendre à le pratiquer.

Le 1er tournoi interassociations de Covilhã, qui s'est déroulé sur sept jours, avec huit équipes, s'est terminé jeudi soir, avec une quarantaine de joueurs qui n'avaient jamais pris une pierre ou une brosse et qui veulent maintenant répéter l'expérience.

Cristina Santos, 58 ans, et son mari "passent des heures à regarder ce sport à la télévision" depuis longtemps et, par conséquent, l'exploitante de supermarché connaissait les règles, mais n'avait jamais mis les pieds sur une patinoire.

"C'est très différent de ce que l'on voit à la télévision. Le froid est difficile, mais il est aussi difficile de maîtriser les techniques. La vitesse, l'état de la glace, la façon de ramasser la pierre, tout compte".

Les premières séances ont été encadrées par les entraîneurs nationaux et par deux joueurs de l'équipe nationale, qui ont commencé à pratiquer le jeu olympique il y a plusieurs années au Canada.

"Il est impressionnant de voir comment ils parviennent, avec une précision presque millimétrique, à exécuter la stratégie définie", a souligné Luís Pires, 50 ans, président du récent Ice Clube da Covilhã.

Promu en partenariat avec la mairie de Covilhã, le tournoi s'est déroulé en présence du conseiller municipal chargé des sports, José Miguel Oliveira, qui n'avait lui non plus jamais joué.

"C'est un jeu très intéressant. En tant que participant, j'ai beaucoup apprécié l'expérience. En tant que conseiller municipal, cette modalité a tout le potentiel pour se développer et profiter de l'infrastructure que nous avons ici", a souligné le maire, à Lusa.

Le président de la FDIP, Pedro Flávio, affirme qu'il s'agit d'une façon de profiter de l'Ice Arena pour faire connaître le curling et pour "inciter les communautés à commencer à développer ce sport".