המערכות האקולוגיות של החוף באירופה ממופות

משל חת TREC - "חוצה קווי חוף אירופיים", שהחלה באפריל 2023 ואמורה להסתיים ביוני בשנה הבאה, נוסעת לראשונה לאורך החוף האירופי, מהים הבלטי ועד הים התיכון, ביוזמה שהובילה המעבדה האירופית לביולוגיה מולקולרית (EMBL).

בפורטוגל המשלחת כבר עברה בפורטו ונמצאת כעת בחלק הדרומי של המדינה, שנבחרה מכיוון שהיא 'הגבול' בין האוקיאנוס האטלנטי לים התיכון, מסביר קיילי סייץ, מיקרוביולוג אדמה וחוקר צפון אמריקה ב- EMBL, לעיתונאים.

"כאן אנחנו עוזבים את האוקיינוס האטלנטי ומתחילים לכיוון הים התיכון. אנחנו מנסים לכסות הרבה שיפועים שונים, ומכיוון שיש לנו את השינוי הזה ממש כאן, אנחנו הולכים להסתכל טוב על ההשפעה של מים ויבשה, איך הם נעים פנימה והחוצה מהאוקיינוס", אומר החוקר

פרויקט זה, חסר תקדים בקנה מידה אירופי, עם ניתוח ביותר מ -120 מיקומים ב -46 אזורים ביבשת, נועד לחקור מערכות אקולוגיות בחוף וכיצד אורגניזמים מגיבים לגורמים סביבתיים טבעיים ולהשפעה אנושית בקנה מידה שונה.

משלחת TREC משלבת איסוף דגימות של אדמה, משקעים, מים רדודים ואורגניזמים, על ידי כתריסר חוקרים שנמצאים בכל תחנה, ביבשה ובים, שם משתמשים בסירת מעבדה עם טכנולוגיה משלה.

השלב הראשון של הפרויקט מסתיים בנובמבר עם התחנה הבאה, בקדיז, בספרד השכנה. השלב השני נמשך מפברואר עד אוגוסט 2024, נוסע לאורך חוף הים התיכון ומסתיים במלטה.

"מעולם לא היה פרויקט כזה. (...) זה משהו חסר תקדים ואנחנו באמת מקווים שזו תהיה נקודת מוצא לסוג זה של איסוף נתונים בקנה מידה גדול ", אומר המדען, במהלך סיור מודרך במעבדה הניידת, אחד משלושה כלי רכב המעורבים במשלחת, שהותקן באופן זמני ליד מרכז מדעי הים של אוניברסיטת אלגרבה, אחד מ -70 השותפים המקומיים המעורבים בפרויקט

במעבדה ניידת זו, שיש בה תנור לייבוש הדגימות ושטח אחסון, מבוצעים רק ניתוחים בסיסיים, שכן כל הדגימות נשלחות למטה EBML בהיידלברג, גרמניה, שם יבוצעו בדיקות נוספות. הושלם.

מדענים אוספים גם נתונים על מזהמים, אנטיביוטיקה וחומרי הדברה, אך גם על הטמפרטורה הספציפית, המליחות, רמות החמצן והפרמטרים הגיאופיזיים של כל אחד מהאזורים הנבדקים.

על ידי הבנת האופן שבו אורגניזמים ומערכות אקולוגיות מסתגלים לשינויים סביבתיים ברמה המולקולרית והתאית, המסקנות שהושקו מהפרויקט יהוו הבסיס לחקר שינויי החוף והמערכת האקולוגית בשנים הקרובות.

"אנחנו רוצים לענות על שאלות חשובות, כמו ההשפעות שיש לבני אדם על הסביבה. (...) כל הנתונים שלנו יפורסמו ואנו מקווים שנוכל להתחיל לשאול שאלות הרבה יותר גדולות ולעבוד עם אנשים שונים מאוד כדי להגדיר לאן ללכת מכאן ", אומר קיילי סייץ

ברור, הוא מוסיף, "המטרה הסופית תהיה טיפול ביולוגי", תהליך השימוש באורגניזמים חיים כדי להפחית או להסיר זיהומים במערכת האקולוגית, "מתווך ההשפעה האנושית" על הטבע.

מטרה ש"תיקח שנים על גבי שנים", הוא מודה. "התקווה שלנו היא שהבסיס הזה נמצא כאן כדי שמעבדות אחרות יוכלו להתחיל לעזור לנו, תוך התמקדות בפרספקטיבה שלנו כיצד נוכל לעשות זאת טוב יותר."

משלחת TREC מובלת על ידי המעבדה האירופית לביולוגיה מולקולרית (EMBL), יחד עם קרן טרה אוקיינוס, קונסורציום אוקיינוסים טרה והמרכז האירופי למשאבים ביולוגיים ימיים (EMBR C).

בסך הכל, היוזמה מפגישה יותר מ -150 צוותי מחקר מיותר מ -70 מוסדות ב -29 מדינות אירופה.