Non sto insinuando che tu, lettore, sia un idiota, ma il processo di riciclaggio della plastica è più complesso di quanto pensi e, senza entrare troppo nel tecnico, ti sei chiesto come si fa? Dipende da tutti noi - dal progettista dell'oggetto, al consumatore, al raccoglitore di rifiuti e all'operaio della fabbrica di riciclaggio - il modo in cui utilizziamo i nostri prodotti e la forma in cui li gettiamo determina il loro valore e la loro qualità dopo l'uso.

Sapevate che ogni pezzo di plastica mai prodotto è ancora esistente? La plastica è semplicemente indistruttibile. Come se non bastasse, se continuiamo a inquinare i nostri oceani con i rifiuti di plastica, si stima che entro il 2050 ci sarà più plastica in giro che pesci: un'incredibile quantità di otto milioni di tonnellate di rifiuti di plastica è già presente nelle nostre acque. Un pensiero preoccupante per un futuro non troppo lontano.

Ecco le 7 cose che dovreste sapere ora:

  • Non tutta la plastica è riciclabile: cannucce, bicchieri da caffè e pluriball sono alcuni di quelli che non possono esserlo.
  • Non tutte le plastiche sono uguali - ci credereste che ne esistono 7 tipi diversi?
  • I bicchieri da caffè non sono riciclabili: potrebbero sembrare carta - e lo sono - ma all'interno c'è un sottile strato di plastica, che è quasi impossibile da separare senza macchinari speciali.
  • Non è possibile riciclare la plastica sporca, quindi prendetevi un minuto per sciacquarla, se potete.
  • Ogni volta che si ricicla la plastica si degrada: la catena polimerica si accorcia. Può essere utilizzata solo due o tre volte.
  • Il vetro e il metallo possono essere utilizzati all'infinito, quindi in realtà ha più senso acquistare la versione in bottiglia o in lattina della propria bevanda!
  • Se non siete sicuri che si tratti di plastica o di carta, a volte si può scegliere la categoria "tutto il resto" mentre si elimina qualcosa, quindi la prossima volta che usate un prodotto di plastica, capovolgetelo e controllate il fondo. Se vedete il numero 7 al centro di un triangolo con tre frecce, non avete modo di sapere con certezza se si tratta di un prodotto riciclabile o non riciclabile (a quanto pare, a volte nemmeno gli addetti all'industria della plastica e i riciclatori riescono a capirlo).

Ho letto di recente che molti stilisti di fama mondiale hanno avuto l'idea di utilizzare la plastica riciclata per realizzare capi di abbigliamento alla moda, quindi, che ci crediate o no, il futuro della moda potrebbe essere totalmente verde. Cucire abiti sostenibili per contribuire a salvare il pianeta è una tendenza che potrebbe conquistare tutte le passerelle, ed ecco come funziona.

In pratica, le bottiglie vengono scomposte in piccole scaglie, che vengono poi fuse un paio di volte, filtrate e trasformate in fili.

In seguito, questi fili possono essere utilizzati nell'industria tessile, dai costumi da bagno alle calze da corsa. L'imbottitura dei sacchi a pelo proviene da bottiglie d'acqua riciclate e alcune giacche in pile sono tessute con plastica riciclata.

Ieri ho ricevuto un regalo fantastico: un paio di pantofole (da quando sono in isolamento sto facendo una scorpacciata di pantofole!) fatte di plastica riciclata, con 8 bottiglie riciclate per la tomaia, e le suole dure e resistenti fatte di semi di ricino! Chi conosceva questo livello di riciclo? Hanno l'aspetto di un feltro spesso con una suola dura e sono davvero comode.

Pare che ci vogliano circa 10 bottiglie per produrre abbastanza fibra di plastica per fare una maglietta e 63 bottiglie per fare un maglione (ammetto di non essermi ancora imbattuta in nessuno dei due casi!). Ho letto che bastano
14 bottiglie per creare un isolamento sufficiente per una giacca da sci e 114 bottiglie per un sacco a pelo.

Quindi, chissà, se continuate a riciclare, il prossimo capo di abbigliamento che comprerete potrebbe essere fatto con le vostre bottiglie d'acqua riciclate!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan