Het programma, getiteld "Abraço de Gerações", wordt gepromoot door de Associação Cozinhas Económicas Rainha Santa Isabel (ACERSI), is gevestigd in het centrum van Coimbra en is bedoeld als antwoord op twee problemen in de stad - de moeilijke toegang tot huisvesting voor studenten en het isolement van ouderen -, aldus Teresa Sousa.

Het initiatief wordt gepromoot in samenwerking met de Associação Académica de Coimbra (AAC) en de Associação de Oud-studenten van Coimbra, als onderdeel van een project getiteld "Oficina dos Avós", dat met verschillende activiteiten inspeelt op de oudere bevolking van de stad.

"Het idee maakte al deel uit van het programma, maar het stokte een beetje en we realiseerden ons dat, in een tijd waarin mensen praten over de huisvestingscrisis, het zinvol was om het te lanceren. Zowel studenten als senioren kunnen van dit project profiteren", benadrukte Teresa Sousa.

Voor de technicus is een project dat "samenwonen" bevordert belangrijk, gezien het aantal alleenwonende ouderen, waar ACERSI op inspeelt, en het aantal studenten "die moeilijkheden ondervinden".

In gevallen waarin de bejaarde een student niet wil of kan ontvangen, is er een ander antwoord waarbij de jongere zich ertoe verbindt twee bezoeken per week af te leggen en de persoon naar het gezondheidscentrum of de apotheek te begeleiden.

"Maar de nadruk ligt op samenwonen, waardoor de eenzaamheid kan worden verzacht en de student zijn studie kan voortzetten, maar er moet wel een relatie zijn. Er moet een band ontstaan tussen de twee", benadrukte zij.

ACERSI voert een sociaal-economische en psychologische beoordeling van de kandidaten uit en houdt toezicht op het proces.

Hoewel economische voorwaarden belangrijk zijn bij de selectie, benadrukte Teresa Sousa dat ACERSI ook geïnteresseerd is in het vinden van een geschikt studentenprofiel voor elke oudere.

Belangstellenden voor deelname (zowel studenten als alleenstaande ouderen) kunnen contact opnemen met een van de drie bij het project betrokken instanties, zei ze.