Aan het einde van een ontmoeting met de Timorese president, José Ramos-Horta, vertelde de premier aan Lusa dat het onderwerp van mobiliteit en arbeidsuitbuiting van Timorezen in Portugal is besproken.

"De kwestie is aangesneden. Zoals u weet, is het probleem destijds gestopt en sinds de 10e geven we weer visa af, maar nu op een meer gecontroleerde manier. Er was een interventie in verband met de Timorezen die zich op Portugees grondgebied bevonden," legde hij uit.

António Costa zei dat er op woensdag 26 juli een protocol met Oost-Timor zal worden ondertekend: "Het zal ons in staat stellen om een goede praktijk te volgen, die overigens, zei de president [van Oost-Timor], door Duitsland wordt toegepast in verschillende landen en die we al toepassen in Kaapverdië, om training ter plaatse te doen, in het land van herkomst, voor mensen om een professionele activiteit te ontwikkelen, hetzij in het land van herkomst of in Portugal, maar al vooraf met training gedaan."

De Portugese ambtenaar benadrukte dat "migratie deel uitmaakt van de ervaring van de mens" en dat "het van fundamenteel belang is dat migratie via legale kanalen verloopt, zodat het in hun eigen voordeel is, in het voordeel van hun land van herkomst en het land van bestemming."

"En de enige effectieve manier om illegale immigratie en mensenhandel te bestrijden is om legale migratiekanalen te hebben. En dat is wat we doen en opbouwen," concludeerde hij.

De kwestie van Timorese immigranten die naar Portugal komen omdat ze worden aangetrokken door betere levensomstandigheden, maar zonder garantie op werk of huisvesting, was een van de thema's die werd benadrukt tijdens Ramos-Horta's bezoek aan Portugal eind vorig jaar.

Het Timorese staatshoofd had een ontmoeting met de president, waarbij ze spraken over de recente immigratiegolf van Timorezen naar Portugal, waarbij Marcelo Rebelo de Sousa verklaarde dat de autoriteiten van Portugal en Oost-Timor samenwerken om verblijfsvoorwaarden voor Timorezen te creëren en illegaliteit te bestrijden.