Hoewel het al lang bekend is dat bepaalde leefstijlfactoren de levensduur kunnen beïnvloeden, heeft het Amerikaanse onderzoek de acht factoren geïsoleerd die de grootste impact hebben - lichamelijk actief zijn, vrij zijn van opioïdenverslaving, niet roken, omgaan met stress, een goed dieet hebben, niet regelmatig comazuipen, een goede slaaphygiëne hebben en positieve sociale relaties hebben.

Het onderzoek werd gepresenteerd op Nutrition 2023, de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Nutrition, en gebruikte gegevens van 719.147 mensen die waren ingeschreven in het Veterans Affairs Million Veteran Program.

Uit het onderzoek bleek dat weinig lichaamsbeweging, opioïdengebruik en roken in verband werden gebracht met een 30-45% hoger risico op overlijden, terwijl stress, comazuipen, slechte voeding en een slechte slaaphygiëne elk in verband werden gebracht met een toename van ongeveer 20% en een gebrek aan positieve sociale relaties in verband werd gebracht met een 5% hoger risico op overlijden.

Mannen die op 40-jarige leeftijd alle acht gewoonten hadden, zouden volgens de bevindingen gemiddeld 24 jaar langer leven dan mannen die geen van de gewoonten hadden. Vrouwen die op middelbare leeftijd alle acht gewoonten hadden, zouden volgens de voorspellingen 21 jaar langer leven dan vrouwen die geen van de gewoonten hadden.

Xuan-Mai Nguyen, een gezondheidswetenschappelijk specialist bij het Ministerie van Veteranenzaken, zei: "We waren echt verrast door hoeveel we konden winnen met het aannemen van één, twee, drie of alle acht leefstijlfactoren. Onze onderzoeksresultaten suggereren dat het aannemen van een gezonde levensstijl belangrijk is voor zowel de volksgezondheid als het persoonlijke welzijn. Hoe vroeger, hoe beter, maar zelfs als je maar een kleine verandering doorvoert in je 40e, 50e of 60e, is dat nog steeds gunstig."

De onderzoekers zeggen dat de bevindingen benadrukken hoe leefstijlfactoren bijdragen aan chronische ziekten zoals diabetes type 2 en hartaandoeningen, die in verband worden gebracht met vroegtijdige invaliditeit en overlijden.


Hoe je de acht gezonde gewoonten omarmt

Geïnspireerd om je eigen levensstijl een boost te geven? "Als deze kleine maar krachtige aanpassingen je kunnen helpen om 20 jaar langer te leven, dan is het misschien tijd om die veranderingen door te voeren", zegt levens- en welzijnscoach Natalie Trice. Ze deelt de volgende inzichten en tips...


1. Doe meer aan lichaamsbeweging

Regelmatige lichaamsbeweging kan een groot aantal ernstige ziekten helpen voorkomen - plus het is geweldig om het stressniveau onder controle te houden. "Een wandeling maken, zwemmen, hardlopen met vrienden, zelfs gewoon een goede danswedstrijd in de keuken kan je hartslag omhoog krijgen en die endorfines die je goed doen laten stromen - dus trek je sportschoenen aan en begin te bewegen," zegt Trice.


2. Omgaan met stress

Trice stelt voor om eenvoudige stressbestrijdingsmethoden te gebruiken, zoals mindfulness meditatie en hobby's en sport. "Deze kunnen een grote invloed hebben op het algehele welzijn, omdat je je stressniveaus omlaag brengt," zegt ze. "Dit gaat niet over doen alsof alles geweldig is, maar eerder kijken naar eenvoudige gewoontes die je kunt aannemen die de stress, die kan leiden tot angst en burn-out, verminderen."


3. Rook niet

Stoppen met roken is een essentiële stap om je gezondheid te verbeteren en mogelijk jaren aan je leven toe te voegen. Trice wijst erop dat hoewel sommige mensen misschien denken dat het grijpen naar een sigaret de scherpe kantjes van hun stress afhaalt, er gezondere manieren zijn om ermee om te gaan.

"Misschien kan gaan hardlopen of yoga de uitlaatklep en focus zijn die je nodig hebt en die je zullen helpen om langer te leven, frisser te ruiken en je beter te voelen," suggereert ze. "En omdat sigaretten steeds duurder worden, kun je door te stoppen geld vrijmaken voor de dingen in je leven die echt betaald moeten worden."

Als je moeite hebt om te stoppen met roken, praat dan met je huisarts over de beschikbare opties om te helpen.


4. Drink niet te veel

"Als je minder drinkt, doe je je lichaam en je hersenen een groot plezier," zegt Trice. "Elke avond drinken heeft invloed op je lichaam en kan je slaap en werkprestaties beïnvloeden. Geniet van het leven, maar als je er langer van wilt genieten, houd dan je drankgebruik in de gaten."

Officiële richtlijnen stellen voor om niet meer dan 14 eenheden alcohol per week te drinken (gelijk aan zes middelgrote glazen wijn of zes pinten bier), verspreid over minstens drie dagen.

Credits: PA; Auteur: PA;

5. Eet gezond

Over het algemeen is een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan vezels, volle granen, fruit en groenten en magere eiwitten, met zo min mogelijk sterk bewerkte en suikerrijke voedingsmiddelen, gekoppeld aan een betere gezondheid.

"We weten allemaal wat vijf keer per dag eten is, maar het kan moeilijk zijn om dit te doen als je het druk hebt met gezin en werk. Als je hiermee kunt beginnen, zul je je beter voelen," zegt Trice. "Focus op regelmatig eten en nadenken over wat je in je lichaam stopt, zodat het voor je werkt en niet tegen je."


6. Neem geen drugs

Recreatieve drugs kunnen de gezondheid op verschillende manieren schaden. Trice stelt voor dat de betrokkenen beginnen met een vertrouwde vriend of hun huisarts en "kijken naar de ondersteuning die je leven niet alleen kan verlengen, maar ook kan redden".


7. Probeer goed te slapen

Trice zegt: "Het is van vitaal belang dat we proberen een goede nachtrust te krijgen, omdat je je dan veel beter kunt voelen. Zorgen dat je een slaaproutine hebt, kan helpen en kan zo eenvoudig zijn als geen schermen (TV, PC) in de slaapkamer, een bad of douche nemen voordat je gaat slapen en zorgen voor de juiste temperatuur en gordijnen om het licht 's ochtends buiten te houden.


8. Koester positieve sociale relaties

Trice merkt op: "Als je in staat bent om een ondersteunend netwerk van vrienden, collega's en familie te koesteren, kan dit leiden tot een verbeterd mentaal en emotioneel welzijn en een langer leven."

Ontbreekt het je aan sociale connecties? Kijk eens naar plaatselijke mogelijkheden voor vrijwilligerswerk en maatschappelijke wandelingen en groepen. Vrienden maken kan tijd kosten, maar zelfs het vinden van manieren om regelmatig tijd door te brengen en interactie te hebben met anderen kan helpen.