"De feiten (...) kunnen in abstracto aantonen dat de verdachten Miguel Albuquerque, Pedro Calado [burgemeester van Funchal] en Avelino Farinha [leider van de AFA business group] zich schuldig hebben gemaakt aan misdrijven tegen de rechtsstaat, ambtsmisdrijven, wederrechtelijk verkregen voordeel, passieve corruptie, actieve corruptie, economische participatie in het zakenleven, machtsmisbruik en heling van invloed", zo staat te lezen in het document waar het bureau Lusa vandaag inzage in kreeg.

Miguel Albuquerque werd woensdag genoemd als verdachte in de operatie die door de MP en de gerechtelijke politie (PJ) is uitgevoerd op Madeira, de Azoren en in verschillende gebieden van het continent.

Onder de verdenkingen van het parlementslid is een vermeende samenzwering tussen de regionale regering (PSD/CDS-PP), geleid door Miguel Albuquerque, Pedro Calado en leden van de Pestana hotelgroep, namelijk het bedrijf Pestana CR7, naar verluidt betrokken bij "een plan om de belangen en vastgoedondernemingen van die groep te bevoordelen in het kader van de bouw van het vastgoedproject Praia Formosa".

Vermeende vriendjespolitiek wordt ook genoemd in de keuze van het bedrijf dat de openbare aanbestedingen won voor de organisatie van een jazzfestival in Funchal in 2022 en 2023, waarbij het parlementslid opmerkt dat de winnende entiteit vier dagen voor de presentatie van het voorstel werd opgericht, "zonder enige ervaring in het organiseren van evenementen".

Volgens het parlementslid bestaat er een "bevoorrechte relatie, gekenmerkt door grote nabijheid en informaliteit" tussen Miguel Albuquerque, Pedro Calado en Avelino Farinha. Het parlementslid voegt eraan toe dat Pedro Calado, binnen het kader van deze relatie, "optrad en nog steeds optreedt als gemeenschappelijke noemer voor de andere verdachten", waarbij hij optrad als "tussenpersoon om de belangen van de AFA groep bij de regionale overheid en de gemeente Funchal te beschermen".

Het parlementslid geeft zelfs aan dat er "bemoeienissen" waren van Miguel Albuquerque met zaken op gemeentelijk niveau, evenals standpunten die Pedro Calado innam over kwesties van regionale aard, met name over onderwerpen die de belangen van een groep zakenmensen uit Madeira betroffen.

De zaak kwam aan het licht na anonieme klachten en het onderzoek bracht "nieuwe verdenkingen van mogelijke vriendjespolitiek bij regionale openbare aanbestedingen" aan het licht, waarbij de voorzitter van de regionale regering, de burgemeester van Funchal en de leider van de AFA-bedrijfsgroep betrokken waren.

De operatie leidde tot de arrestatie van de voorzitter van de gemeenteraad van Funchal, de leider van de AFA-groep en de directeur van de Socicorreia-groep, Custódio Correia, die ook partner is van Avelino Farinha in verschillende bedrijven, aldus een onderzoeksbron. De drie arrestanten zullen naar verwachting vrijdag in Lissabon voor een rechter verschijnen voor hun eerste gerechtelijke verhoor.