Advokat André Navarro de Noronha, som företräder Custódio Correia, huvudaktieägare i den grupp som är knuten till byggindustrin Socicorreia, var den förste som anlände till Justice Campus, och förhöret inleddes med denna affärsman.

På lördagen sa en rättslig källa att utredningen skulle börja med affärsmannen Custódio Correia, följt av Avelino Farinha, ledare för byggkoncernen AFA, och slutligen den nu före detta borgmästaren i Funchal Pedro Calado, som på måndagen formaliserade sin uppsägning från sin befattning.

Avelino Farinhas advokat, Raul Soares da Veiga, talade med journalister vid ankomsten till domstolen och förklarade att han inte visste vilken tid hans väljare skulle göra uttalanden och tillade att "det kommer att vara efter den första", men "det finns ingen rätt tid ".

På frågan om hans klients sinnestillstånd, med tanke på att han har varit frihetsberövad i sju dagar, sade Raul Soares da Veiga att han är "med stor sinnesnärvaro, eftersom han vet att han inte har gjort något fel. Han är en person med stor styrka".

Soares da Veiga sade också att han bett domstolen att närvara vid förhören av de återstående fångarna, men att svaret från domare Jorge Bernandes de Melo, som leder processen, ännu inte är känt.

Vid ankomsten till domstolen sade advokaten för den tidigare borgmästaren i Funchal, Paulo Sá e Cunha, att han inte visste om Pedro Calado skulle höras idag, med hänsyn till strejken av rättsväsendets anställda under övertid.

Därför, om prognosen för att förhören ska avslutas klockan 17:30 kvarstår, "kommer han förmodligen inte att höras", uppgav han.

Förhören var planerade att börja på lördagen men sköts upp till måndagen, men advokaterna krävde att få se de dokument som beslagtagits vid husrannsakningarna, vilket sköt upp förhören igen till idag, enligt en rättslig källa.

Pedro Calado, Avelino Farinha och Custódio Correia greps i onsdags efter cirka 130 husrannsakningar som genomförts av PJ, främst på Madeira, men även på Azorerna och i flera områden på kontinenten.

Insatsen påverkade också ordföranden för den regionala regeringen (PSD/CDS-PP), Miguel Albuquerque, som utsågs till svarande och gjorde sin avgång från sin position officiell på måndagen, vilket han hade meddelat på fredagen.

Enligt PJ rör det sig om misstankar om aktiv och passiv korruption, ekonomiskt deltagande i affärsverksamhet, tjänstefel, mottagande eller erbjudande av otillbörliga förmåner, maktmissbruk och inflytande.

Enligt domstolshandlingar som Lusa haft tillgång till, hävdar det offentliga ministeriet att ordföranden för Madeiras regionala regering, Miguel Albuquerque (PSD), den tidigare ordföranden för kommunfullmäktige i Funchal Pedro Calado (PSD) och ledaren för byggföretaget AFA, Avelino Farinha, "över tid etablerade en relation av särskild närhet och förtroende" som skulle ha gynnat den företagsgruppen "i strid med reglerna för fri konkurrens och offentlig upphandling".

Bland de avtal som är föremål för brottsutredning, enligt domstolsdokument, finns koncessionen för kollektivtrafik på väg på ön Madeira, koncessionen för linbanan Curral das Freiras, Praia Formosa-projektet och Funchal Jazz 2022-2023.