Europeiska unionens domstol ( EU-domstolen) har ålagt Portugal att betala ett fast belopp på 2,8 miljoner euro för att inte i tid ha införlivat direktivet om en europeisk kodex för elektronisk kommunikation (ECEC) i den nationella lagstiftningen.

Med hänsyn till allvaret - den europeiska kodexen för elektronisk kommunikation är den viktigaste rättsakten på området för elektronisk kommunikation - och överträdelsens varaktighet [601 dagar], samt Portugals betalningsförmåga, anser domstolen att "ett effektivt förebyggande av framtida upprepning av liknande överträdelser och som undergräver unionsrättens fulla verkan sannolikt kräver att ett fast belopp på 2,8 miljoner euro ska betalas".

Det var i april 2022 som Europeiska kommissionen väckte talan mot Portugal vid EU-domstolen för att landet inte hade slutfört den process som krävdes för att lagen skulle träda i kraft den 21 december 2020. Regeringen hade gått vidare med ett lagförslag 2021, men diskussionen i specialiteten avbröts av misslyckandet med statsbudgeten. Det var först den 21 juli 2022 som det nationella parlamentet godkände examensbeviset, som trädde i kraft i augusti samma år.

CECE "anpassar det regelverk som styr den europeiska telekommunikationssektorn till nya utmaningar" och "moderniserar EU:s telekommunikationsregler till förmån för konsumenterna och industrin, stimulerar konkurrensen, uppmuntrar investeringar, stärker den inre marknaden och konsumenträttigheterna", förklarar EU-domstolen och konstaterar att det är "absolut nödvändigt att skapa ett europeiskt gigabitsamhälle och säkerställa att alla EU-medborgare kan delta fullt ut i den digitala ekonomin och det digitala samhället".

Koden trädde i kraft i december 2018 och medlemsstaterna fick två år på sig att tillämpa dess regler. Eftersom tidsfristen för införlivandet löpte ut den 21 december 2020 inledde kommissionen flera överträdelseförfaranden i februari 2021 och i september samma år skickade den motiverade yttranden till flera medlemsstater, däribland Portugal.

Den 6 april 2022 beslutade kommissionen, mot bakgrund av att vissa av medlemsstaterna fortfarande inte hade uppfyllt sina skyldigheter att meddela nationella införlivandeåtgärder enligt kodexen, att överlämna målen till domstolen för prövning. Efter flera framsteg och bakslag med den europeiska rättvisan förklarade domstolen till slut att Portugal inte hade uppfyllt sina skyldigheter och betalade 2,8 miljoner euro.

Å andra sidan dömde domstolen till Portugals fördel när det gäller datumet för upphörande av bristande efterlevnad (25 oktober 2022), och tog hänsyn till att "den period under vilken den bristande efterlevnaden varade delvis kan ha berott på de exceptionella omständigheter som är relaterade till Covid-19-pandemin", med beaktande av att Portugal "hävdade att dessa omständigheter, oförutsebara och utanför dess kontroll, försenade den lagstiftningsprocess som var nödvändig för att införliva direktivet och följaktligen förlängde varaktigheten av denna bristande efterlevnad".

Vid den tidpunkt då Europeiska kommissionen vidtog åtgärder mot Portugal befann sig nio andra medlemsstater också i en oriktig situation och var också föremål för förfaranden. Och EU-domstolen har nu förklarat att ytterligare fyra medlemsstater inte har följt direktivet: Irland ska betala 4,5 miljoner euro, Polen ska betala 4 miljoner euro, Lettland ska betala 300 000 euro och Slovenien ska betala 800 000 euro.