I en artikel som publicerats i Acta Médica Portuguesa, den vetenskapliga tidskriften för läkarorden, listar forskarna flera rekommendationer för att förebygga infektion med detta virus, som drabbar nio av tio barn upp till 2 års ålder och är den främsta orsaken till sjukhusvistelser upp till 12 månaders ålder.

Experterna från arbetsgruppen "RSV Think Tank - inspiring change", som består av läkare och experter på hälsoekonomi, påpekar att det saknas en lämplig förebyggande strategi mot respiratoriskt syncytialvirus i Portugal och lyfter fram de tio viktigaste åtgärderna som bör vidtas.

När det gäller läskunnighet föreslår gruppen specialiserad utbildning i skolor och daghem för pedagoger och lärare om luftvägsinfektioner och utveckling av informationsbroschyrer om viruset som ska delas ut till föräldrar under konsultationer.

Forskarna rekommenderar också att man uppdaterar "Child and Youth Health Bulletin" och lägger till specifika diskussionsämnen för varje åldersgrupp om luftvägsinfektioner, samt att man skapar tvärvetenskapliga team som omfattar primär- och sekundärvård, lokala myndigheter och skolor för att arbeta med hälsofrämjande åtgärder.

"Det finns flera tillvägagångssätt som kan implementeras här och som bidrar till att minska sjukdomsbördan som orsakas av respiratorisk syncytialvirusinfektion", förklarade folkhälsodoktorn Ricardo Mexia för Lusa.

Specialisten, som också är ordförande i Lumiar församlingsråd, betonade också vikten av att involvera lokala myndigheter i de åtgärder som ska vidtas.

"De lokala myndigheterna måste i allt högre grad ta på sig en relevant roll (...) när det gäller befolkningens hälsa, inte nödvändigtvis i form av tillhandahållande, utan tydligt när det gäller att hitta de bästa lösningarna för att ge människor de bästa hälsovalen", sade han.

När det gäller farmakologiska åtgärder föreslår de att en "effektiv förebyggande metod för alla barn" införs.

På frågan om generaldirektoratet för hälsa nästa vinter bör inkludera vaccinet mot detta virus i det nationella vaccinationsprogrammet, ansåg Ricardo Mexia att detta är en fråga som "måste övervägas mycket noga", eftersom det medför kostnader, men betonade: "Vi vet redan att det finns bevis [för vaccination] när det gäller minskningen av incidensen".

Han gav ett exempel från den autonoma regionen Madeira, som införde denna vaccination förra året.

I regionen, där 96,9 % av barnen som föds under perioden med störst virusaktivitet och 93,7 % av barnen som föds under försäsongen redan är vaccinerade, ledde vaccinationstäckningen till en 67-procentig minskning av antalet barn som lades in på sjukhus.