Як повідомляє The Guardian, португалець, який прибув до Англії в травні 2001 року, працює сантехніком, не має судимостей і завжди сплачував податки.

48-річний Доменік Томео, власник компанії, в якій він працює з 2007 року, описав Жоао як "працьовитого і на 100% надійного працівника". "Він мені як рідний", - запевнив він.

Жоао емоційно сказав, що "боїться", що Міністерство внутрішніх справ Великої Британії відправить його "назад до Португалії". "Мої батьки померли, у мене там нікого немає. Великобританія - мій дім, а мій бос - моя сім'я", - пояснив він.

Жуан кілька разів намагався легалізуватися, але безуспішно

Як повідомляє The Guardian, все почалося в 2019 році, коли Жоао спробував подати заявку на EUSS (European Union Settlement Scheme) - імміграційний режим, що діє для громадян Європейського Союзу (ЄС) після Brexit.

Він намагався подати заявку як через додаток Міністерства внутрішніх справ, так і через онлайн-портал, але безуспішно. Коли він зателефонував на гарячу лінію, людина, яка йому відповіла, не зрозуміла його "через проблеми з мовленням і той факт, що англійська не є його рідною мовою".

Тоді Жоао вирішив звернутися до організації, яка допомогла б йому завершити підготовку своєї кандидатури, і йому нарешті вдалося це зробити в листопаді минулого року, але вже після закінчення терміну подачі документів.

Незважаючи на це, обґрунтувавши затримку і труднощі з мовленням, уряд відхилив його кандидатуру, вважаючи, що не було "розумних причин для затримки з подачею" його заяви, і тепер погрожує депортувати його.

У листі, який він отримав від британського Міністерства внутрішніх справ, є 11 пунктів, що описують те, що може статися з ним найближчим часом, включаючи необхідність сплати штрафу, затримання або висилку з Великобританії.

Адвокат Жоао, Нага Кандіа, нагадав, що його клієнт сплачував податки понад два десятиліття і не має судимостей, попередивши про ризик того, що Сполучене Королівство зіткнеться з черговим скандалом, подібним до справи Windrush, коли в 2018 році 83 людини були помилково депортовані з країни.

Незважаючи на відхилення кандидатури Жоао і відсутність права на судовий захист, Нага Кандіа, а також кілька правозахисних організацій чинять тиск, щоб зупинити депортацію.

Адвокат навіть подав позов до суду на підставі того, що відхилення кандидатури його клієнта "порушує Угоду про вихід з ЄС і неправильно застосовує" її положення, вимагаючи, щоб Велика Британія задовольнила прохання Жоао, а також надала право на апеляцію в подібних випадках.

Правозахисники запевняють, що справа Жоао є живим доказом зростаючої ворожості британського уряду до громадян ЄС.