Die Münze mit einem Durchmesser von 36 Millimetern und einem Gewicht von etwa 35 Gramm, die als "Português" bekannt ist, wurde vom Londoner Auktionshaus Noonans auf einen Wert zwischen 20.000 und 30.000 Pfund geschätzt.

Nach Angaben des Auktionshauses stieß das Stück bei Bietern in den USA und Kanada auf Interesse, wurde aber von einem Käufer in Japan erworben.

Trotz des guten Erhaltungszustands wiesen Experten auf ein Problem hin, das vermutlich durch Stanzen entstanden ist, um zu bestätigen, dass die Münze aus reinem Gold hergestellt wurde, und dessen Vertiefung beide Seiten der Münze betrifft.

Der "Português" wurde erstmals von König Manuel I. geprägt, der aufgrund der von ihm angeregten Entdeckungsreisen zur See als "O Venturoso" bekannt war, und wurde 40 Jahre lang, von 1498 bis 1538, während der Herrschaft von João III. ausgegeben.

Die Münze wurde in Lissabon mit Gold geprägt, das Vasco de Gama auf seinen Reisen nach Afrika und Indien gefunden hatte.


Zufälliger Fund

Mick Edwards, ein 62-jähriger Beamter, entdeckte dieses Exemplar im Juli zufällig mit einem Metalldetektor, mit dem er nach vergrabenen Gegenständen sucht.

"Ich war fassungslos und saß da und starrte auf die Münze, ohne Luft zu holen. Ich konnte das Kreuz auf der Münze sehen und dachte, sie sei wahrscheinlich spanisch, aber später fand ich heraus, dass sie portugiesisch ist", wird er in einer Erklärung des Auktionshauses zitiert.

Die Entdeckung erfolgte vor dem Frühstück, um 06:00 Uhr, in Etchilhampton, etwa 150 Kilometer westlich von London, in der Nähe der Stadt Bath, wo Edwards seinen 35.Hochzeitstag feierte.

Nach Angaben des Auktionators gehörte das Land zwischen 1489 und 1928 der Familie Ernle, einer aristokratischen Familie, aus der John Ernle (1620-1697) hervorsticht, der Abgeordneter und Finanzminister war.

Der Status der Familie spiegelt sich in der Tatsache wider, dass Königin Anne 1703 das Haus der Familie, Whetham House, 16 Kilometer vom Fundort der Münze entfernt, besuchte.