Belmonte liegt im Bezirk Castelo Branco und ist eine der ältesten Städte Portugals. Zwischen Guarda und Covilhã, Fundão und Sabugal gelegen, beherbergt Belmonte 3.500 Einwohner, die alle in einem Ort voller Geschichten und Multikulturalität leben.


Schloss Belmonte

Die Burg von Belmonte diente der Verteidigung des Dorfes und wurde von Bischof D. Egas Fafes erbaut, der den Turm und die Burg im Dorf errichtete. Später, im Jahr 1446, schenkte König Afonso V. die Burg an Fernão Cabral, und sie wurde zur Residenz der Adelsfamilie.



Die Umgestaltung der Verteidigungsmauer zum Wohnsitz ist an den manuelinischen Fenstern an der Westmauer der Burg zu erkennen, die später durch ein Feuer zerstört wurde. Einigen Dokumenten aus jener Zeit zufolge wird jedoch angenommen, dass die Burg während der Restaurationskriege im 18. Jahrhundert wieder militärisch genutzt wurde. Die Untersuchungen konzentrieren sich auf die Bastionen, die in einigen Teilen des Schlosses vorhanden sind.

Die Burg ist etwa 2.265 Quadratmeter groß und hat einen unregelmäßigen, ovalen Grundriss, in dem ein Brunnen zu sehen ist. Die Burg ist für die Öffentlichkeit zugänglich und im Bergfried kann man einen Museumsbereich mit archäologischem Material besuchen.


Prensa

Die Prensa (Presse) ist ein Folterwerkzeug, das dazu diente, die Körper derjenigen zu zerquetschen, die ein mit dem Tod zu bestrafendes Verbrechen begangen hatten. Im Fall von Belmonte ist die Geschichte ein wenig anders. Einer Dorflegende zufolge wurde die Prensa von Feinden errichtet, die Belmonte angriffen. Während die Bevölkerung in der Burg Zuflucht suchte, gelang es den Feinden, die Tochter des Oberbefehlshabers der Streitkräfte von Belmonte zu entführen. Die Bevölkerung, die sich gut wehrte, wurde Zeuge einer Erpressung. Entweder würde der Magistrat das Dorf und die Bevölkerung ausliefern oder sie würden alle den schmerzhaften Tod seiner Tochter mit ansehen. Trotz seines Leidens beschloss der Mann, das Wohl der Bevölkerung im Auge zu behalten, und übergab seine Tochter dem Tod. So wurde eine Presse gebaut, in der das Mädchen gefoltert werden sollte. Nach der Ermordung der Magistratstochter zogen die Feinde aus Belmonte ab und das Dorf war frei von jeglicher Invasion. Die Prensa kann in der Rua Almirante Cândido dos Reis besichtigt werden.



Centum Cellas

In Colmeal da Torre befindet sich eines der geheimnisvollsten Monumente von Belmonte. Es wurden bereits mehrere Deutungen vorgenommen, aber ein Konsens wurde noch nicht erreicht. Es könnte ein Gefängnis, ein Lager oder sogar eine römische Villa gewesen sein. Man weiß, dass die Anlage aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. stammt, und man nimmt an, dass sie Lucius Caecilius, einem reichen Metallarbeiter, gehörte. Der Hauptturm ist 12 Meter hoch und erstreckt sich, ohne jegliche Überdachung, über drei Stockwerke.


Bet-Eliahu-Synagoge

Belmonte entwickelte sich zu einem wichtigen Ort für die jüdische Gemeinde in Portugal. Im 16. Jahrhundert vertrieb die katholische Kirche alle Juden von der iberischen Halbinsel, und die in Portugal lebenden Juden konvertierten entweder zum Christentum oder mussten das Land verlassen. Einige Juden traten offiziell zum Christentum über und behielten ihre kulturellen Traditionen zu Hause.


Einige Gruppen von Juden isolierten sich jedoch von der Welt und dem Rest des Landes und behielten ihre Traditionen bei. Sie wurden Marranos genannt. Die Marranos von Belmonte wurden erst in den 70er Jahren zu offiziellen Juden. Mit der starken Präsenz der Juden im Dorf wurden mehrere Gebäude errichtet, die auf die jüdische Kultur zurückgehen, darunter die 1996 eingeweihte Bet-Eliahu-Synagoge.


Belmonte ist ein Dorf mit starkem touristischem Potenzial, das sicherlich jeden, der es besucht, begeistern wird. In der Nähe der Serra da Estrela gelegen, kann ein Besuch in Belmonte zu einem einzigartigen Erlebnis werden, bei dem das Ländliche im Vordergrund steht.


Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos