Der Direktflug zwischen den beiden Ländern startet in Lissabon und führt nach Hangzhou, der Hauptstadt der Provinz Zhejiang, einer der wohlhabendsten Provinzen Chinas mit rund 53 Millionen Einwohnern, die an der Ostküste des asiatischen Landes liegt.

Der Flug fand bisher nur Donnerstags und Samstags statt, doch ab dieser Woche wird er auch Dienstags und Sonntags durchgeführt. Der Betrieb wird weiterhin mit Flugzeugen des Typs A330 durchgeführt.

Die Verbindung litt unter den Präventionsmaßnahmen, die China gegen Covid-19 ergriffen hatte. Ab 2020 wurde sie nur noch einmal pro Woche durchgeführt, ursprünglich mit Ziel Xian in Zentralchina.

Die Behörden in Xian setzten die Verbindung mit Lissabon am 25. Dezember 2021 aus, als die Stadt mit einem Ausbruch von Covid-19 konfrontiert war, und nahmen den Flug erst am 12. Juni 2022 wieder auf.

Die Fluggesellschaft entschied sich daraufhin, Hangzhou anzufliegen und erhöhte im September 2022 die Frequenz auf zweimal pro Woche.

Im Rahmen der "Null-Fälle"-Strategie bei COVID-19 hielt das asiatische Land seine Grenzen fast drei Jahre lang praktisch geschlossen: Jeder, der aus dem Ausland einreiste, musste eine bis zu 21-tägige Quarantänezeit in von der Regierung bestimmten Hotels absolvieren, während die Zahl der Flugverbindungen in das Land im Vergleich zu der Zeit vor der Pandemie auf 02 % reduziert wurde.

Anfang dieses Jahres hat das Land diese Strategie aufgegeben, aber regionale Daten zeigen, dass die Zahl der Besucher weit unter dem Niveau von 2019 liegt. China hat seit 2021 keine offiziellen Statistiken über den Tourismus auf nationaler Ebene veröffentlicht.

Mehr als 385.000 Chinesen besuchten Portugal im Jahr 2019, dem letzten Jahr vor der Pandemie. Nach Angaben von Turismo de Portugal gaben Touristen aus China insgesamt 224 Millionen Euro im Land aus, ein Anstieg um 20 % im Vergleich zu 2018.